Lisa Wilson đã rất vất vả để tìm một nơi ở vừa túi tiền mà lại cho phép nuôi Eddie – chú chó mà cô đã chăm sóc từ khi còn bé xíu.

Tác giả: Maggie Penman

Lisa Wilson không hề muốn phải rời xa Eddie.

Cô nhận nuôi cậu nhóc này từ khi còn là chó con cách đây 11 năm tại Trung tâm Cứu hộ Động vật Quận Mitchell ở Bắc Carolina.

“Tôi không thể diễn tả hết Eddie là một chú chó đặc biệt đến nhường nào,” Wilson chia sẻ. “Cậu ấy thật đáng quý.”

Eddie đang chơi đùa với món đồ chơi yêu thích của mình. (Ảnh do Lisa Wilson cung cấp)
Eddie từng rất nhút nhát khi mới về nhà Wilson, nhưng qua năm tháng, cậu dần cởi mở hơn và bộc lộ tính cách tinh nghịch, hài hước. Cả hai đã trở thành chỗ dựa tinh thần cho nhau.

“Cậu ấy rất hay làm trò,” cô vừa nói vừa cười. “Cậu ấy đúng là một ‘gã’ tưng tửng.”

Eddie đang tận hưởng thời gian vui chơi ngoài trời. (Ảnh do Trung tâm Cứu hộ Động vật Quận Mitchell cung cấp)
Sau khi Wilson và chồng ly thân vào năm 2021, Eddie chính là nguồn an ủi lớn đối với cô.

“Tôi thường nằm trên giường và khóc, còn Eddie thì nằm ngay bên cạnh,” Wilson kể lại.

Eddie và Wilson tại nhà. (Ảnh do Lisa Wilson cung cấp)
Trong quá trình ly hôn, Wilson buộc phải bán ngôi nhà hoặc mua lại phần sở hữu của chồng. Cô từng hy vọng có thể tiếp tục sống tại ngôi nhà đó cùng Eddie, nhưng rồi nhận ra mình không đủ khả năng chi trả. Cô quyết định rao bán nhà và bắt đầu tìm nơi thuê mới.

Cô cho biết kể từ khi cơn bão Helene gây thiệt hại nặng nề cho thị trấn Spruce Pine (Bắc Carolina) vào năm 2024, thị trường nhà cho thuê trở nên vô cùng khan hiếm.

Sau một thời gian dài tìm kiếm, Wilson tìm được một nơi ở phù hợp với ngân sách, nhưng chủ nhà lại không cho phép nuôi chó. Cô đã cố gắng tìm nơi gửi tạm Eddie trong lúc tính toán các bước tiếp theo, nhưng khi mọi phương án đều bất thành, cô đành miễn cưỡng đưa cậu trở lại trạm cứu hộ động vật nơi cô từng nhận nuôi cậu 11 năm về trước.

Những người đến thăm trạm cứu hộ đều rất yêu mến Eddie và muốn dắt cậu đi dạo hay thậm chí nhận nuôi cậu, nhưng giám đốc trạm cứu hộ cho rằng làm vậy là không đúng. Bởi lẽ, Eddie đã có một người chủ thực sự yêu thương và mong muốn được ở bên cậu. (Ảnh do Mitchell County Animal Rescue cung cấp)
“Tôi đau lòng lắm,” Wilson chia sẻ.

Cô không đành lòng phải xa chú chó, nên cô thường xuyên đến thăm và dắt Eddie đi dạo vài lần mỗi tuần tại trạm cứu hộ. Cô kể rằng lần nào rời đi, cô cũng bật khóc.

Katie Elkins, giám đốc điều hành của tổ chức Mitchell County Animal Rescue, nhận thấy vẻ buồn bã của Wilson khi cô đưa Eddie trở lại sau buổi đi dạo và đã hỏi nhân viên về trường hợp này.

“Họ kể rằng cô ấy buộc phải giao nộp chú chó vì hoàn cảnh sống, chứ thực ra cô ấy không hề muốn từ bỏ nó,” Elkins nói. “Nhưng cô ấy đã rơi vào thế bí.”

Eddie đã ở trạm cứu hộ được hai tháng, nhưng Lisa Wilson vẫn đến thăm vài lần mỗi tuần. (Ảnh do Mitchell County Animal Rescue cung cấp)
Elkins quyết định ra tay giúp đỡ.

“Mọi người đều yêu quý Eddie và khen nó rất đáng yêu; đã có vài người suýt nhận nuôi nó,” Elkins kể. “Nhưng làm vậy thì thật không phải, vì chủ cũ vẫn muốn giữ nó lại.”

Elkins vừa nhận được một khoản tài trợ từ tổ chức phúc lợi động vật Best Friends Animal Society. Khoản tiền này bao gồm ngân sách cho chương trình “ngăn chặn việc giao nộp thú cưng” (intake diversion) — nghĩa là chi trả các hóa đơn thú y hoặc chi phí chuyển nhà để giúp mọi người giữ lại thú cưng thay vì phải từ bỏ chúng.

Elkins đã trao đổi với Wilson và xin phép đăng tin lên trang Facebook của trạm cứu hộ để tìm kiếm thông tin về nhà ở cho phép nuôi thú cưng. Cô cũng đề nghị các tình nguyện viên hỗ trợ Wilson chuyển nhà, đồng thời cho biết trạm cứu hộ có thể giúp chi trả khoản tiền đặt cọc thuê nhà cho cô.

Wilson đồng ý, và Elkins đã đăng bài vào ngày 24 tháng 8. Cả hai cho biết phản hồi nhận được rất nhanh chóng và nồng nhiệt; mọi người không chỉ cung cấp thông tin về nhà ở mà còn gửi tiền quyên góp đến trạm cứu hộ để hỗ trợ Wilson và Eddie.

Chỉ trong vài ngày, trạm cứu hộ đã quyên góp được khoảng 15.000 đô la từ hàng trăm người mong muốn giúp đỡ Wilson trang trải chi phí nhà ở và chuyển nhà.

“Tôi thực sự xúc động trước tấm lòng của tất cả những người đã quyên góp,” Wilson nói. “Điều duy nhất tôi mong muốn là được đón ‘bé cưng’ của mình về. Tôi chưa từng nghĩ đến những điều này. Tôi không biết phải cảm ơn từng người đã giúp đỡ như thế nào cho đủ. Thật tuyệt vời.” Wilson đã tìm được một số căn hộ cho phép nuôi thú cưng phù hợp với khả năng tài chính của mình, và cô dự định sẽ đón Eddie về ngay sau khi ký hợp đồng thuê nhà. Trong thời gian chờ đợi, trạm cứu hộ đã giữ lại chú chó này để không ai khác có thể nhận nuôi nó, mặc dù nó vẫn có thể được nhận nuôi tạm thời hoặc đi chơi trong ngày cùng tình nguyện viên.

“Tôi nghĩ mọi người cần biết rằng chuyện này hoàn toàn có thể xảy ra,” Elkins nói. “Tôi nghĩ mọi người cần có niềm hy vọng và cần nhớ rằng vẫn luôn có những người sẵn sàng giúp đỡ.”

Nguồn : Washington Post

She tearfully surrendered her dog to a shelter. Then strangers stepped in.

Lisa Wilson struggled to find housing she could afford that would also allow Eddie, her dog she raised from a puppy.

Lisa Wilson did not want to give up Eddie.

She adopted him as a puppy 11 years ago from the Mitchell County Animal Rescue in North Carolina.

“I can’t explain to people what a special dog Eddie is,” Wilson said. “He’s precious.”

Eddie was shy when Wilson first brought him home, but over the years, he came out of his shell and let his silly side show. The two came to rely on each other.

“He’s such a cut-up,” she said, laughing. “He’s a nut.”

After Wilson and her husband separated in 2021, Eddie was a source of comfort.

“I would lay on my bed and cry, and Eddie would lay beside me,” Wilson said.

As part of her divorce, Wilson needed to sell her house or buy her husband out. She hoped to stay in the house with Eddie, but earlier this year she realized she wouldn’t be able to afford it. She put the house on the market and starting looking for a place to rent.

She said since Hurricane Helene caused extensive damage in 2024 to her town — Spruce Pine, North Carolina — the market for rental properties has been tight.

After a lengthy search, Wilson said she found a place she could afford, but the landlord didn’t allow dogs. She tried to find a place for Eddie to stay while she figured out next steps, but when nothing panned out she reluctantly brought him back to the animal shelter she had adopted him from 11 years earlier.

“I was heartbroken,” Wilson said.

She couldn’t bear to be apart from him, so she would visit Eddie at the shelter several times a week and walk him. Every time she left, she said, she would cry.

Katie Elkins, the executive director of Mitchell County Animal Rescue, noticed Wilson’s distress when she brought back Eddie after a walk and asked the staff about it.

“They shared that she had surrendered him because of her living situation and that she didn’t want to give him up,” Elkins said. “But she was just kind of stuck.”

Elkins decided to help.

“People loved on him, people talked about how cute he was, we had several people who almost adopted him,” Elkins said. “And it just didn’t seem right because she wanted him.”

Elkins had just gotten a grant from the animal welfare group Best Friends Animal Society that included funds for “intake diversion” — meaning covering costs for vet bills or moving expenses so people can keep their pets rather than surrender them.

Elkins spoke to Wilson and asked if Elkins could post on the shelter’s Facebook page to seek leads for pet-friendly housing. She also offered to have shelter volunteers help with Wilson’s move, and said the shelter could help cover Wilson’s security deposit.

Wilson agreed, and Elkins posted on Aug. 24. The response was immediate and overwhelming, they both said, and people weren’t just offering leads on housing. They were sending donations to the shelter for Wilson and Eddie.

In a matter of days, the shelter raised about $15,000 from hundreds of people who wanted to help Wilson with housing and moving costs.

“I’m just in awe of all the people who have donated,” Wilson said. “All I wanted was my baby back. I didn’t expect any of this. Each person that’s given, I don’t know how to say thank you. It’s amazing.”

Wilson has several recommendations for pet-friendly apartments she can afford, and she plans to pick up Eddie as soon as she signs a lease. In the meantime, the shelter put him on hold so no one else can adopt him, though he can still be fostered and go with a volunteer for a day outing.

“I think people need to know that this can happen,” Elkins said. “I think people need hope and to remember that there are people that will help.”