Là một nhà tuyên truyền quân sự, ông đã chạy trốn khỏi miền Bắc bằng cách nhảy khỏi tàu hỏa. Ở miền Nam, ông phát sóng những tin tức bên ngoài bị cấm cho những người dân Triều Tiên sống cô lập.
Choe Sang-Hun Reporting from Seoul Sept. 14, 2025
Kim Seongmin, một cựu tuyên truyền viên quân đội đã trốn khỏi Triều Tiên bằng cách nhảy tàu, đào tẩu sang Hàn Quốc và từ đó, với tư cách là một nhà vận động nhân quyền, ông đã phát sóng tin tức về quê hương bị cô lập của mình trước những lời đe dọa giết người, đã qua đời vào thứ Sáu tại Seoul. Ông hưởng thọ 63 tuổi.
Cái chết của ông, tại một bệnh viện, đã được đài phát thanh của ông, Đài Phát thanh Bắc Triều Tiên Tự do, có trụ sở tại Seoul, thông báo. Ông nói với tờ New York Times vào tháng 11 năm ngoái rằng căn bệnh ung thư bắt đầu từ phổi của ông đã di căn đến gan và não, và các bác sĩ dự đoán ông chỉ còn sống được vài tháng.
Mặc dù không thể làm việc hay ngủ nếu không có thuốc giảm đau, ông Kim vẫn tiếp tục phát sóng hai lần một ngày trong những tuần cuối đời. Các bản tin của ông, qua sóng phát thanh ngắn, đã mang đến cho người dân Triều Tiên những thông tin mà họ không thể tiếp cận được ở quê nhà vì tất cả các phương tiện truyền thông ở đó đều do chính phủ kiểm soát.
Đài Phát thanh Bắc Triều Tiên Tự do đã nhắm đến việc phá vỡ sự sùng bái cá nhân vốn là nền tảng cho chế độ toàn trị của nhà lãnh đạo Triều Tiên Kim Jong-un. Triều Tiên đã so sánh các chương trình truyền hình Hàn Quốc được gọi là K-drama và các nội dung truyền thông bên ngoài khác tiếp cận người dân nước này với một loại “ung thư ác tính”.
Trong những năm gần đây, chính quyền đã ban hành luật mới nhằm ngăn chặn những nội dung này bằng cách bỏ tù những người xem hoặc sở hữu chúng, đồng thời áp dụng những hình phạt thậm chí còn khắc nghiệt hơn, bao gồm cả xử bắn, đối với những người đưa phim ảnh, video K-pop và các nội dung khác vào tay người Triều Tiên.
“Mục tiêu của chúng tôi là giúp người dân Triều Tiên nhận ra rằng họ đang sống không phải như những con người tự do mà như những con thú bị mắc kẹt”, ông Kim nói.
Kim Seongmin sinh năm 1962 tại Huichon, Triều Tiên, là con trai duy nhất trong một gia đình có bảy người con. Cha anh, Kim Sun-sok, là một nhà thơ và giáo sư tại Đại học Kim Nhật Thành danh tiếng ở Bình Nhưỡng. Ông Kim nhập ngũ năm 17 tuổi và sáng tác thơ trong khi hành quân và huấn luyện. Cuối cùng, ông trở thành sĩ quan phụ trách tuyên truyền trong đơn vị pháo binh của mình.
Tuyên truyền là một phần quan trọng của đời sống quân ngũ.
“Tất cả đều là về lòng yêu nước — chống Mỹ, chống Nhật và chống đế quốc,” ông nói với tờ The Times vào tháng 11, phát biểu tại nhà riêng ở một vùng nông thôn phía tây Seoul, nơi ông đã ghi hình và biên tập các chương trình trong khi chiến đấu với bệnh ung thư. “Trong một vở kịch tôi viết, một người lính trên sân khấu không biết giá gạo, anh ta không biết giá thuốc, anh ta không biết gì cả — ngoại trừ việc anh ta phải sẵn sàng hy sinh mạng sống vì đảng và lãnh tụ.”
“Là một nhà văn,” ông nói thêm, “tôi phải viết theo cách khiến những người lính xem vở kịch vỗ tay vang dội.”
Sự nghiệp quân ngũ của ông bắt đầu tan vỡ khi những người lính khác trong đơn vị của ông lấy trộm kèn trumpet, một bộ trống và các nhạc cụ Nhật Bản khác từ một đoàn nghệ thuật ở một thị trấn gần đó. Một cuộc điều tra đã được bắt đầu. Chẳng bao lâu sau, các sĩ quan chính trị biết được một lá thư mà ông Kim đã cố gắng gửi cho một người chú của mình ở Hàn Quốc bằng cách đầu tiên gửi nó cho người thân của một người đồng đội ở Trung Quốc.
Ông Kim là một thuyền trưởng khi ông trốn sang Trung Quốc vào năm 1995. Ông đến Thiên Tân, nơi ông hy vọng sẽ lên được một con tàu lậu để trốn sang Hàn Quốc. Nhưng ông đã bị cảnh sát địa phương bắt giữ tại bến cảng. Bị giao cho các đặc vụ Triều Tiên, ông bị đưa lên tàu để đưa về nhà với mức án tử hình. Một đặc vụ đã còng một tay ông Kim và thậm chí còn theo ông vào nhà vệ sinh. Đó là một hành trình dài: Do điện không đủ ở Triều Tiên, tàu cứ bò, dừng lại rồi lại bò.
“Sau ba ngày, nhà vệ sinh trên tàu trở nên bẩn thỉu đến mức viên cảnh sát phải tháo còng cho tôi và để tôi sử dụng một mình”, ông Kim nói. “Đó là cơ hội cuối cùng và duy nhất tôi có để nhảy ra khỏi cửa sổ và chạy trốn.”
Ông trở về Trung Quốc, làm việc tại một nhà máy sản xuất than bánh ở Diên Cát và kết hôn với một phụ nữ Triều Tiên tại đó. Ở Trung Quốc, ông lần đầu tiên nhìn thấy một quả chuối.
“Tôi bối rối không biết ăn chuối thế nào. Tôi đã thử ăn vỏ trước”, ông kể. “Sau đó, khi tôi nhìn thấy một con khỉ trong sở thú Diên Cát lột vỏ chuối để ăn phần ruột bên trong, đó là một trong những khoảnh khắc tôi nhận ra mình đã sống một cuộc đời bị lừa dối như thế nào ở Triều Tiên.”
Cuối cùng, ông cũng liên lạc được với chú mình ở Hàn Quốc, người đã giúp ông trốn thoát khỏi Trung Quốc sang quốc gia này vào năm 1999. Trong 10 tháng thẩm vấn tại một cơ sở của chính phủ ở miền Nam, ông Kim ngạc nhiên khi vòi nước trong phòng mình có thể cung cấp cả nước nóng và nước lạnh. Ông nhận thấy rằng trong căng tin tự chọn, mọi người được tự do quyết định mình muốn ăn bao nhiêu – một điều không thể tưởng tượng được ở miền Bắc đang chìm trong nạn đói.
“Tôi lấy năm quả trứng rán từ khay ra để xem điều gì sẽ xảy ra”, ông nói. “Đầu bếp liếc nhìn tôi rồi rót đầy khay mà không nói gì.”
Năm 2004, ông Kim đang lãnh đạo một hiệp hội những người đào tẩu Bắc Triều Tiên tại Seoul thì thấy hai chính phủ Triều Tiên đã tạm dừng chiến tranh tuyên truyền trong một sự hòa hoãn hiếm hoi, với việc Hàn Quốc đồng ý tắt các chương trình phát thanh do chính phủ tài trợ dọc biên giới liên Triều. Ông Kim cho biết ông coi hiệp ước đó là một sai lầm lớn, vì nó đã tước đi nguồn thông tin bên ngoài duy nhất của nhiều người dân Bắc Triều Tiên.
Ở miền Bắc, chính quyền yêu cầu tất cả các đài phát thanh phải được đăng ký và điều chỉnh để chỉ thu được các kênh của chính phủ. Nhưng nhiều người đã tự sửa chữa chúng để thu được các chương trình phát sóng từ miền Nam.
Ở miền Bắc, ông Kim đã giữ lại hai đài: một đài dành cho các chương trình phát sóng của chính phủ và đài còn lại dành cho tín hiệu từ miền Nam. Chính qua các chương trình phát sóng của Hàn Quốc, ông biết rằng nhà lãnh đạo tối cao của Triều Tiên, Kim Jong-il, cha của Kim Jong-un, không sinh ra trên sườn núi thiêng Baekdu của Triều Tiên như tuyên truyền của Triều Tiên nói, mà là ở Viễn Đông của Nga.
“Nếu chính phủ không muốn làm điều đó, tôi nghĩ những người đào tẩu như tôi nên làm”, ông nói về quyết định giảm tần suất phát sóng của Hàn Quốc.
Ông Kim đã thành lập Đài Phát thanh Bắc Triều Tiên Tự do vào năm 2004, với đội ngũ gồm một số người đào tẩu và tình nguyện viên, và phản ứng dữ dội đã diễn ra nhanh chóng.
Những bưu kiện không thể truy tìm được đã được gửi đến văn phòng của ông, bên trong có những con búp bê bị bôi sơn đỏ và bị đâm bằng dao. Một bưu kiện chứa bảy con chuột chết. Một ngày nọ, một cuộc gọi đến từ Trung Quốc. Đầu dây bên kia là một sĩ quan mà ông Kim đã kết bạn ở Triều Tiên. Ông cảnh báo rằng ông Kim nên ngừng chỉ trích Triều Tiên trong các chương trình phát sóng của mình nếu ông không muốn những người chị em của mình ở Triều Tiên bị tổn thương.
Năm 2012, Triều Tiên đã bắt giữ một người đào tẩu, người mà họ cho là đã từ Hàn Quốc trở về Triều Tiên để phá hủy các bức tượng của các nhà lãnh đạo. Họ cáo buộc ông Kim là chủ mưu đứng sau âm mưu này và thề sẽ “trả thù không thương tiếc”. Ông phủ nhận sự liên quan. Tuy nhiên, giống như những người đào tẩu Triều Tiên thẳng thắn khác ở Hàn Quốc, ông sống dưới sự bảo vệ 24/7 của cảnh sát.
Seoul đã bật tắt các chương trình phát thanh tuyên truyền chính thức, tùy thuộc vào tình hình liên Triều. Dưới thời Tổng thống Lee Jae Myung, người ủng hộ hòa giải với Triều Tiên, họ lại một lần nữa dừng các chương trình phát thanh này, nói rằng chúng chẳng làm được gì ngoài việc khiêu khích Bình Nhưỡng.
Ông Kim ra đi để lại vợ, bà Moon Myong-ok, và con gái, bà Kim Ye-rim.
“Tôi sẽ rất nhớ ông ấy, nhưng trước khi ông ấy mất, tôi đã hứa với ông ấy rằng chúng tôi sẽ tiếp tục công việc này”, bà Suzanne Scholte, chủ tịch của Quỹ Diễn đàn Quốc phòng, một tổ chức nhân quyền phi lợi nhuận có trụ sở tại Falls Church, Virginia, người đã hỗ trợ công việc của ông Kim, cho biết.
Và Lee Si-young, lãnh đạo Đài Phát thanh Bắc Triều Tiên Tự do, đã tuyên bố sẽ tiếp nối những gì ông Kim đã bỏ dở. Hôm thứ Sáu, ngày ông qua đời, đài phát thanh đã bắt đầu buổi sáng với lời mở đầu quen thuộc được ghi âm sẵn: “Xin chào đồng bào miền Bắc!”
Choe Sang-Hun là phóng viên chính của tờ The Times tại Seoul, chuyên đưa tin về cả hai miền Nam Bắc Triều Tiên.
Nguồn : https://www.nytimes.com/2025/09/14/world/asia/kim-seongmin-dead.html
