WASHINGTON — Bộ trưởng Quốc phòng Pete Hegseth đã yêu cầu các nhân viên của mình xác định bất kỳ thành viên quân đội nào đã chế giễu hoặc dung túng cho vụ ám sát nhà hoạt động bảo thủ Charlie Kirk để họ có thể bị trừng phạt, hai quan chức quốc phòng nói với NBC News.
Các quan chức cho biết một số quân nhân đã bị cách chức vì những bài đăng như vậy, đồng thời cho biết thêm rằng chỉ thị của Hegseth cũng liên quan đến những người khác có liên quan đến Bộ Quốc phòng. Hiện chưa rõ chính xác có bao nhiêu người đã bị kỷ luật.
Tuần này, Hegseth và các lãnh đạo cấp cao khác của Lầu Năm Góc đã đăng thông báo trên X, kêu gọi công chúng báo cáo bất kỳ bài đăng nào có thể bị hiểu là tiêu cực về Kirk hoặc không đồng cảm với vụ sát hại ông.
“Chúng tôi đang theo dõi tất cả những điều này rất chặt chẽ — và sẽ giải quyết ngay lập tức. Hoàn toàn không thể chấp nhận được”, Hegseth viết trên X hôm thứ Năm.
Bài đăng của ông là để đáp trả phát ngôn viên Lầu Năm Góc Sean Parnell nói trên X rằng: “Việc quân nhân và nhân viên thường trực Bộ Chiến tranh ăn mừng hoặc chế giễu vụ ám sát một người Mỹ đồng hương là không thể chấp nhận được”.
“Bộ Chiến tranh không khoan nhượng với điều đó”, Parnell nói thêm, sử dụng tên gọi thứ hai của Bộ Quốc phòng.
Nhiều người dùng mạng xã hội đã hưởng ứng lời kêu gọi, hỗ trợ Hegseth và Lầu Năm Góc tìm kiếm và gắn cờ các bài đăng. Hàng chục quân nhân và nhân viên dân sự của Lầu Năm Góc đã được đánh dấu và thu thập bài đăng của họ dưới hashtag #RevolutionariesintheRanks.
Một số bài đăng trong bộ sưu tập đó không nhất thiết dung túng hay chế giễu vụ sát hại Kirk nhưng lại bị coi là bất lợi — bao gồm một bài đăng có nội dung: “Tôi chẳng quan tâm đến Charlie Kirk.”
Những bài đăng khác thậm chí còn gay gắt hơn. “Lòng căm thù mà anh gieo rắc đủ để anh phải nhận lấy những gì anh đáng phải nhận rồi, anh bạn ạ,” một bài đăng viết.
Một sĩ quan quân đội Hoa Kỳ cho biết quân đội biết rằng họ không được phép dung túng cho bạo lực chính trị, nhưng việc bị sa thải vì chỉ trích một người, đặc biệt là một thường dân không có quan hệ gì với quân đội, là cực kỳ hiếm.
“Chúng tôi không thể chỉ trích tổng tư lệnh, nhưng tôi không nhớ có ai từng nói với tôi rằng chúng tôi không được phép nói bất cứ điều gì chỉ trích một thường dân như thế này. Ông ta không nằm trong chuỗi chỉ huy của chúng tôi hay bất cứ điều gì,” viên sĩ quan này nói.
Nhà hoạt động cực hữu Laura Loomer, một đồng minh thân cận của Tổng thống Donald Trump, đã kêu gọi điều tra một thiếu tướng Lục quân, phát biểu trên X rằng con trai ông đã đăng tải trực tuyến nói rằng Kirk là một “kẻ phân biệt chủng tộc, kỳ thị đồng tính luyến ái và kỳ thị phụ nữ”.
Bà cho biết con trai bà làm việc cho Cơ quan Quản lý Tình trạng Khẩn cấp Liên bang (FEMA), và kêu gọi Bộ trưởng An ninh Nội địa Kristi Noem “sa thải” ông ta. Loomer cũng nói rằng Hegseth nên “xem xét lại việc làm” của cha mình.
Người phát ngôn của FEMA cho biết “những lời lẽ của nhân viên này thật kinh tởm và vô lương tâm” và ông ta “đã bị cho nghỉ việc hành chính ngay lập tức”.
Người phát ngôn cho biết trong một tuyên bố: “Việc ăn mừng cái chết của một người Mỹ đồng hương là điều kinh khủng, không thể chấp nhận được và đáng ghê tởm. Hành vi như vậy không phản ánh các giá trị của dịch vụ công và sẽ không được dung thứ đối với những cá nhân được giao nhiệm vụ làm việc tại FEMA”.
Việc kỷ luật nhân viên này lần đầu tiên được Fox News đưa tin.
Khi được yêu cầu bình luận về nỗ lực tìm kiếm các bài đăng trên mạng xã hội này, Lầu Năm Góc đã nhắc lại tuyên bố của Parnell. “Ngoài ra, chúng tôi không có thêm thông tin nào từ Bộ để cung cấp và chúng tôi sẽ giới thiệu quý vị đến các dịch vụ đó”, một quan chức quốc phòng khác cho biết.
Kirk, một người bảo thủ có ảnh hưởng và là đồng sáng lập của Turning Point USA, đã bị bắn chết hôm thứ Tư tại một sự kiện trong khuôn viên trường đại học ở Utah.
Các nhà chức trách cho biết hôm thứ Sáu rằng Tyler Robinson, 22 tuổi, đến từ Utah, đã bị bắt vì liên quan đến vụ giết người. Theo một bản tuyên thệ có căn cứ, anh ta dự kiến sẽ bị buộc tội giết người nghiêm trọng, tội nổ súng gây thương tích nghiêm trọng và cản trở công lý.
