Updated ET
Hôm thứ Hai, các thành viên Ủy ban Giám sát Hạ viện xác nhận rằng họ đã nhận được một bản sao của cuốn sổ mừng sinh nhật, bao gồm lá thư có chữ ký của Trump và một lá thư thứ hai có nội dung châm biếm Trump về một người phụ nữ từ một cộng sự khác của Epstein.
Tờ Wall Street Journal hồi tháng 7 đã đưa tin về cuốn sổ và lá thư mang tên Trump, trong đó có nội dung đánh máy được đóng khung bằng hình ảnh một người phụ nữ khỏa thân. Lá thư kết luận: “Chúc mừng sinh nhật – và mong mỗi ngày đều là một bí mật tuyệt vời khác.” Chữ ký là chữ “Donald” ngoằn ngoèo dưới eo, mô phỏng lông mu.
Trump phủ nhận việc viết thư hoặc vẽ tranh, gọi đó là “một thứ giả mạo”. Ông cũng đã đệ đơn kiện các phóng viên của tờ Journal, nhà xuất bản Dow Jones, công ty mẹ News Corp và các giám đốc điều hành, cáo buộc phỉ báng và nói rằng lá thư “không hề tồn tại”. Một phát ngôn viên của Dow Jones cho biết: “Chúng tôi hoàn toàn tin tưởng vào tính chính xác và độ tin cậy của các bài viết của mình.”
Karoline Leavitt, Thư ký Báo chí Nhà Trắng, cho biết trong một bài đăng trên mạng xã hội rằng đội ngũ pháp lý của Trump sẽ tiếp tục theo đuổi vụ kiện phỉ báng chống lại tờ Journal. “Như tôi đã nói từ trước, rõ ràng là Tổng thống Trump không hề vẽ ra bức tranh này, và ông ấy cũng không ký vào đó”, Leavitt nói trong một bài đăng trên X.
Những tuyên bố thay đổi liên tục của chính quyền Trump về việc liệu họ có công bố các hồ sơ về Epstein hay không đã ám ảnh Nhà Trắng trong nhiều tháng. Vào ngày 3 tháng 9, Trump gọi những nỗ lực công khai thêm chi tiết về Epstein là một trò lừa bịp mang động cơ chính trị, ngay khi một số nạn nhân của tên tội phạm tình dục bị kết án này đã đến Đồi Capitol để kể lại câu chuyện lạm dụng tình dục của họ và kêu gọi tổng thống và Quốc hội công bố thêm hồ sơ.
Các đồng minh của Trump từ lâu đã tìm cách công bố các tài liệu liên quan đến Epstein, nhưng Bộ Tư pháp cho biết vào tháng 7 rằng không có danh sách khách hàng nào tham gia vào hoạt động buôn bán trẻ em gái của Epstein, và các hồ sơ mới sẽ không được công bố. Quyết định đó đã gây ra sự phẫn nộ trong số những người ủng hộ Trump và nỗ lực của Quốc hội nhằm tìm kiếm hồ sơ.
Các luật sư của những người đồng thi hành di chúc của Epstein đã giao nộp một bản sao của cuốn sổ mừng sinh nhật vào thứ Hai để đáp lại trát đòi hầu tòa từ Dân biểu James Comer (Đảng Cộng hòa, Kentucky), chủ tịch Ủy ban Giám sát Hạ viện. Trong một lá thư gửi các luật sư của di chúc Epstein ngày 25 tháng 7, Dân biểu Robert Garcia (Đảng Dân chủ, California) và Dân biểu Ro Khanna (Đảng Dân chủ, California) đã thúc giục di chúc công bố cuốn sổ.
“Tổng thống Trump gọi cuộc điều tra Epstein là một trò lừa bịp và tuyên bố rằng lời chúc mừng sinh nhật của ông ta không hề tồn tại. Giờ đây, chúng ta biết rằng Donald Trump đã nói dối và đang làm mọi cách để che đậy sự thật”, Garcia, thành viên cấp cao của đảng Dân chủ trong ủy ban, cho biết. “Đủ rồi với những trò bịp bợm và dối trá, hãy công bố toàn bộ hồ sơ ngay bây giờ.”
Trong một bài đăng trên mạng xã hội hôm thứ Hai, Comer cáo buộc đảng Dân chủ “chọn lọc tài liệu” từ khu nhà của Epstein và cho biết ông đang tập trung vào việc tiến hành một cuộc điều tra kỹ lưỡng.
Cuốn sổ mừng sinh nhật được tặng cho Epstein vào năm 2003 – trước khi ông bị bắt lần đầu vào năm 2006 – được đóng bìa chuyên nghiệp và chứa thư từ hàng chục cộng sự của Epstein lúc bấy giờ, bao gồm Trump, cựu Tổng thống Bill Clinton và tỷ phú Leon Black, theo tờ Journal đưa tin. Một số tin nhắn là những lời chúc mừng sinh nhật vô thưởng vô phạt, nhưng một số khác lại chứa những lời ám chỉ tình dục và hình vẽ hoặc ảnh gợi dục.
Khu nhà của Epstein cũng đã nộp một lá thư khác từ cuốn sách có nhắc đến Trump. Nó đến từ doanh nhân và là thành viên lâu năm của Mar-a-Lago, Joel Pashcow, người đã nói đùa thô tục về một người phụ nữ mà Epstein và Trump từng tán tỉnh vào những năm 1990, theo lời khai tại tòa án và những người quen thuộc với vụ việc.
Lá thư của Pashcow bao gồm một bức ảnh chụp một tấm séc cỡ bìa cứng trị giá 22.500 đô la, đã được làm giả để trông giống như nó được gửi từ Trump đến Epstein. Bên dưới có dòng chú thích: “Jeffrey thể hiện tài năng từ nhỏ với tiền bạc và phụ nữ, bán [tên người phụ nữ] ‘đã khấu hao hoàn toàn’ cho Donald Trump với giá 22.500 đô la”. Tên của người phụ nữ đã bị bôi đen trong hình ảnh.
Người phụ nữ, một phụ nữ châu Âu giàu có khi đó ngoài 20 tuổi, đã cắt đứt mọi quan hệ với Epstein vào khoảng năm 1997 và không có bất kỳ mối quan hệ lãng mạn nào với Epstein hay Trump, luật sư của cô cho biết. Luật sư nói thêm rằng cô không biết Pashcow và không biết gì về bức thư nêu tên cô, mà ông gọi là “một trò lừa bịp kinh tởm và vô cùng đáng lo ngại”. Pashcow và luật sư của ông đã không trả lời yêu cầu bình luận.
Người phụ nữ này đã trở thành một điểm căng thẳng trong tình bạn giữa Epstein và Trump, theo những người thân cận với Epstein. Epstein nói với những người này rằng ông tin rằng người phụ nữ này thích dành thời gian bên ông hơn là Trump, và ông rất cay đắng khi cuối cùng cô ấy chọn hẹn hò với Trump.
Tờ Journal đưa tin Trump và Pashcow được liệt kê trong mục “Bạn bè” trong mục lục của cuốn sách, cùng với Clinton và khoảng 20 cộng sự khác. Trump và Epstein đã giao du với nhau vào những năm 1990 tại Palm Beach, Florida. Nhật ký chuyến bay cho thấy Trump đã bay trên máy bay riêng của Epstein. Epstein đã bị chụp ảnh nhiều lần tại khu bất động sản Mar-a-Lago của Trump.
Khi Epstein bị bắt lần thứ hai vào năm 2019, Trump nói rằng ông đã không nói chuyện với Epstein trong khoảng 15 năm. Mùa hè này, ông nói với các phóng viên rằng ông đã bất hòa với Epstein vì người hàng xóm giàu có của ông đã lôi kéo một số nhân viên từ câu lạc bộ Mar-a-Lago.
Bộ Tư pháp đã thông báo cho Trump vào tháng 5 rằng tên của ông đã xuất hiện nhiều lần trong các hồ sơ chính phủ liên quan đến Epstein, tờ Journal đưa tin. Nhiều nhân vật cấp cao khác cũng được nêu tên, Trump được cho biết. Việc được nhắc đến trong các hồ sơ không phải là dấu hiệu của hành vi sai trái. Nhà Trắng gọi câu chuyện này là “tin giả”.
Write to Khadeeja Safdar at khadeeja.safdar@wsj.com and Joe Palazzolo at Joe.Palazzolo@wsj.com
