Khi những cơn gió chính trị đang căng buồm cho phe Dân chủ và họ ngày càng có thêm động lực, phong trào MAGA lại tăng cường sử dụng những gì từng phát huy hiệu quả trong quá khứ: một câu chuyện sai lệch, được củng cố bằng sự tàn nhẫn. Nhưng câu chuyện sai lệch ấy hiện đã xa rời thực tế đến mức dường như không còn thu hút được cử tri.
Ông Trump và các đồng minh liên tục tuyên bố họ đang đưa nền kinh tế Hoa Kỳ thoát khỏi hố sâu do cựu Tổng thống Joe Biden đào ra. Thế nhưng, ngày 19/10/2024, tạp chí The Economist đã gọi nền kinh tế Mỹ là “niềm ngưỡng mộ của thế giới” (The Envy of the World).
Ông Trump không đồng tình, khăng khăng cho rằng nền kinh tế dưới thời Biden là thảm họa.
Ông từng hứa rằng những mức thuế quan mới mà ông dự định áp đặt sẽ tạo ra một phép màu kinh tế. Chỉ vài giờ sau lễ nhậm chức tổng thống lần thứ hai, ông tuyên bố thuế quan là “từ ngữ đẹp đẽ nhất đối với tôi trong từ điển”, bởi vì:
“Thuế quan sẽ khiến chúng ta giàu có khủng khiếp. Nó sẽ đưa các doanh nghiệp của đất nước chúng ta quay trở về, những doanh nghiệp đã rời bỏ chúng ta.”
Giờ đây, các nghị sĩ Cộng hòa đang hết sức tránh nhắc đến từ “thuế quan”, ngoại trừ những trường hợp như Thượng nghị sĩ Susan Collins (Cộng hòa – Maine). Bà đang phải đối mặt với một đối thủ mạnh của đảng Dân chủ là Troy Jackson trong cuộc đua tái tranh cử, nên đã tìm cách thu hút cử tri bằng tuyên bố rằng bà thuyết phục được ông Trump dỡ bỏ một phần thuế quan mà ông mới áp đặt lên hàng hóa Canada cách đây hai tháng.
Tại Michigan, ứng cử viên Cộng hòa Mike Rogers, người đang chật vật tìm cách giành chiến thắng trước ứng cử viên Dân chủ Abdul El-Sayed trong cuộc đua vào Thượng viện Hoa Kỳ, đã tung ra một quảng cáo cầm một lon bia Canada và tuyên bố: “Hãy chấm dứt cuộc chiến thuế quan này ngay bây giờ.”
Hôm thứ Sáu, Greg Ip của The Wall Street Journal lưu ý rằng trong năm 2024, phe Cộng hòa đã chi hơn 2,2 triệu USD cho các quảng cáo cổ súy thuế quan, nhưng trong năm 2026, con số này là 0 USD.
Tại các cuộc vận động tranh cử và những lần xuất hiện trước truyền thông, kể cả khi gọi điện vào chương trình của Fox News Channel, ông Trump khăng khăng rằng nền kinh tế đang bùng nổ.
Tuy nhiên, một trong những ví dụ chủ yếu mà ông đưa ra là nước Mỹ đang kiếm được hàng nghìn tỷ USD nhờ cuộc chiến của ông chống Iran đã gây ra tình trạng thiếu hụt dầu mỏ.
Tại một cuộc vận động hôm qua, ông nói với đám đông:
“Chúng ta đang kiếm được cả một gia tài khổng lồ.”
Nhưng từ “chúng ta” trong phát biểu ấy đã gánh quá nhiều ý nghĩa.
Các công ty dầu mỏ và những nhà đầu tư của họ — trong đó có ông Trump — quả thực đang kiếm được cả một gia tài. Nhưng phần còn lại của đất nước đang phải chịu đựng giá xăng tăng cao và giá dầu diesel ở mức kỷ lục, khiến giá thực phẩm và mọi thứ được vận chuyển bằng tàu hỏa hoặc xe tải đều tăng theo.
Tại một cuộc vận động hôm nay, ông Trump nói rằng những điều tuyệt vời mà ông và đảng Cộng hòa đã làm sẽ “phát huy tác dụng vào thời gian tới.”
Ông Trump khăng khăng nhận rằng thuế quan và cuộc chiến với Iran là những chính sách do chính ông đề ra, và chỉ riêng ông chịu trách nhiệm, bởi ông muốn nhận công lao về sự thịnh vượng mà ông tin rằng chúng sẽ mang lại.
Nhưng một khi đã nhận những chính sách ấy là của riêng mình, giờ đây ông không thể đẩy trách nhiệm sang người khác đối với những cuộc khủng hoảng mà chúng gây ra.
Vì thế, các ứng cử viên MAGA đang cố gắng thu hút phiếu bầu bằng cách cảnh báo rằng phe Dân chủ sẽ còn tệ hại hơn nữa, đồng thời tiếp tục đẩy mạnh các cuộc chiến văn hóa.
