Giới chức Ukraine cho biết tên lửa Kalibr Nga tấn công mục tiêu nông nghiệp ở tỉnh miền nam Odessa, trong khi Moskva tuyên bố tập kích kho đạn HIMARS. Giới chức tỉnh miền nam Odessa của Ukraine hôm nay cho biết Nga đã phóng 5 tên lửa hành trình Kalibr từ Biển Đen vào khu vực này trong đêm. Quan chức địa phương nói rằng hai quả đạn bị phòng không Ukraine bắn hạ, số còn lại đánh vào các mục tiêu nông nghiệp như kho dự trữ ngũ cốc nhưng không gây thương vong. Bộ Quốc phòng Nga trước đó tuyên bố đòn tập kích nhằm vào một kho đạn, đồng thời công bố video tàu hộ vệ Đề án 11356M phóng hai quả tên lửa Kalibr về phía mục tiêu.
Cơ quan điều tra Nga xác định thiết bị nổ tương đương 400 gram TNT được cài trên xe của học giả Alexander Dugin, khiến con gái ông thiệt mạng. Nguồn tin của hãng thông tấn TASS cho biết thiết bị nổ được cài vào chiếc Land Cruiser Prado của học giả kiêm nhà bình luận chính trị nổi tiếng Alexander Dugin khi nó đậu tại lễ hội Truyền thống ở ngoại ô Moskva tối 20/8. “Không có lực lượng kiểm tra an ninh tại lối vào bãi đậu xe, nên thiết bị nổ có thể được cài bởi bất cứ ai”, nguồn tin cho hay. Một đơn vị cảnh sát giao thông đóng chốt tại lối vào lễ hội, nhưng cửa kiểm soát an ninh chỉ được bố trí bên ngoài hội trường. Ủy ban Điều tra Nga đã mở cuộc điều tra hình sự với nghi vấn đây là vụ giết người được lên kế hoạch kỹ lưỡng, dường như là một vụ “ám sát theo hợp đồng” nhắm vào học giả Dugin. Thiết bị nổ tương đương 400 g thuốc nổ TNT được đặt dưới gầm xe bên phía tài xế, theo thông tin từ cơ quan điều tra. Tuy nhiên, Alexander Dugin tối 20/8 đã cho con gái Darya Dugina mượn chiếc xe này. Quả bom phát nổ khi Darya lái xe trên tuyến cao tốc Mozhayskoye cách thủ đô Moskva 20 km. Chiếc Land Cruiser Prado bốc cháy dữ dội, đâm vào lề đường, còn Darya, 30 tuổi, thiệt mạng tại chỗ. “Nếu xác định bất cứ dấu vết nào liên quan đến Ukraine, giả thuyết mà người đứng đầu Cộng hòa Nhân dân tự xưng Donetsk Denis Pushilin đã đưa ra và cần kiểm chứng thêm, chúng tôi sẽ xem xét đó là chính sách khủng bố của chính quyền Kiev”, người phát ngôn Bộ Ngoại giao Nga Maria Zakharova viết trên Telegram ngày 21/8.
Thủ tướng Đức Scholz từng đảm bảo với Tổng thống Nga Putin rằng NATO không phải mối đe dọa và Ukraine không thể gia nhập khối trong 30 năm tới. “NATO chưa bao giờ là mối đe dọa đối với Nga”, Thủ tướng Đức Olaf Scholz ngày 21/8 thuật lại lời ông đã nói với Tổng thống Nga Vladimir Putin trong cuộc hội đàm trước khi Nga mở chiến dịch quân sự ở Ukraine. Ông Scholz không nói rõ đã trao đổi với ông Putin khi nào, dù hai lãnh đạo đã gặp nhau tại Moskva hồi giữa tháng 2. Theo Thủ tướng Đức, ông đã đảm bảo với Tổng thống Putin rằng Ukraine sẽ không gia nhập NATO “trong 30 năm tới”, đồng thời phủ nhận liên minh quân sự này coi thường lợi ích an ninh của Nga. “Tuy nhiên, ông Putin có những ý tưởng hoàn toàn vô lý, như Ukraine và Belarus không nên thực sự là quốc gia độc lập”, ông Scholz nói. “Ông Putin thực sự có ý tưởng dùng cây bút đánh dấu khắp châu Âu và sau đó nói ‘Chỗ này của tôi, chỗ kia của ông’. Mọi việc không diễn ra theo cách đó”. Theo Thủ tướng Đức, Nga đang muốn giành lãnh thổ ở miền đông Ukraine, nhưng tình hình không chắc sẽ tiếp tục như vậy nên nhượng bộ không phải chiến lược hợp lý. Tuy nhiên, ông tuyên bố sẽ không chấm dứt nỗ lực đối thoại với ông Putin.
Lãnh đạo Cơ quan An ninh Ukraine tỉnh Kirovograd Nakonechny được phát hiện chết tại nhà riêng với vết đạn trên người, nghi do tự tử. Văn phòng tổng công tố Ukraine ngày 21/8 thông báo ông Oleksandr Nakonechny, lãnh đạo Cơ quan An ninh Ukraine (SBU) ở tỉnh Kirovograd, miền trung đất nước, được vợ phát hiện qua đời trong tình trạng có vết đạn trên người ngay tại nhà riêng hôm 20/8. Vợ của ông Nakonechny cho biết đã vào phòng tìm chồng ngay sau khi nghe thấy tiếng súng. Cảnh sát Ukraine đã tiến hành điều tra sự việc, song chưa đưa thêm bình luận. Chính trị gia địa phương Andrii Lavrus viết trên Telegram rằng ông Nakonechny đã tự tử. Giới chức Ukraine chưa phản hồi về thông tin trên.
Tổng thống Volodymyr Zelensky trong bài phát biểu đêm 21/8 cho rằng Nga đang chuẩn bị đưa các binh sĩ Ukraine bị bắt trong cuộc vây hãm thành phố Mariupol ra xét xử công khai vào 24/8, đúng thời điểm nước này kỷ niệm Ngày Độc Lập, cũng là ngày đánh dấu 6 tháng Nga phát động chiến dịch quân sự đặc biệt ở Ukraine. “Nếu phiên tòa tồi tệ này diễn ra, nếu người dân của chúng tôi bị xét xử, vi phạm tất cả các thỏa thuận, tất cả các quy tắc quốc tế, đó sẽ là hành vi lạm dụng”, ông nói. “Đó sẽ là lằn ranh mà nếu bị xâm phạm, sẽ không có cuộc đàm phán nào diễn ra”.
Tổng thống Zelensky cũng cảnh báo Nga có thể làm điều gì đó đặc biệt “hung hăng” trong tuần tới khi Ukraine kỷ niệm ngày độc lập. “Nga có thể cố gắng làm điều gì đó đặc biệt kinh khủng, đặc biệt hung hăng”, Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky nói trong bài phát biểu đêm 20/8. “Một trong những mục tiêu chính của đối phương là làm bẽ mặt chúng ta”, “gieo rắc nỗi thất vọng, sợ hãi và xung đột” nhưng “chúng ta phải đủ vững vàng để chống lại mọi hành động khiêu khích” và “khiến những kẻ tấn công phải trả giá”, ông tuyên bố.
Thủ đô Kiev của Ukraine đã ban bố lệnh cấm tụ tập nơi công cộng từ 22/8 đến 25/8. Thành phố Kharkov cũng áp đặt lệnh giới nghiêm trong khoảng thời gian từ tối 23/8 đến sáng 25/8. “Chúng ta sẽ không cho phép bất kỳ hành động khiêu khích nào của đối phương. Hãy cảnh giác hết mức có thể trong kỳ nghỉ lễ Ngày Độc lập của chúng ta”, Thống đốc vùng Kharkov Oleg Synegubov viết trên Telegram. Mykhaylo Podolyak, cố vấn của Tổng thống Zelensky, cho hay Nga có thể tăng cường các chiến dịch oanh kích khi Ukraine kỷ niệm Ngày Độc lập. “Nga thường có xu hướng xưa cũ là liên kết các hành động của mình với một số ngày nhất định”, hãng thông tấn Interfax-Ukraine dẫn lời ông nói. “Họ sẽ cố gắng gia tăng các vụ tấn công vào những thành phố của chúng ta, trong đó có cả Kiev, bằng tên lửa hành trình”.
Lãnh đạo Anh, Pháp, Đức, Mỹ kêu gọi kiềm chế quân sự quanh nhà máy điện hạt nhân Zaporizhzhia do lực lượng Nga đang kiểm soát tại Ukraine. Tổng thống Mỹ Joe Biden, Tổng thống Pháp Emmanuel Macron, Thủ tướng Anh Boris Johnson và Thủ tướng Đức Olaf Scholz trong cuộc điện đàm hôm 21/8 đề nghị các bên liên quan kiềm chế các động thái quân sự quanh nhà máy điện hạt nhân Zaporizhzhia, đồng thời tái cam kết duy trì ủng hộ đối với Kiev. “Các lãnh đạo nhất trí sẽ duy trì ủng hộ dành cho Ukraine để hỗ trợ nước này phòng thủ chống lại cuộc tiến công của lực lượng Nga”, phát ngôn viên Thủ tướng Đức thông báo về cuộc điện đàm. Lãnh đạo 4 nước Anh, Pháp, Đức và Mỹ cũng kêu gọi tổ chức “chuyến thăm nhanh” tới nhà máy điện hạt nhân Zaporizhzhia cho các thanh sát viên độc lập của Cơ quan Năng lượng Nguyên tử Quốc tế (IAEA).
Albania thông báo đang điều tra lý do vì sao hai người Nga và một người Ukraine cố đột nhập nhà máy quốc phòng Gramsh của nước này. Bộ trưởng Quốc phòng Albania Niko Peleshi ngày 21/8 cho biết còn quá sớm để kết luận về động cơ của nhóm người trên nhưng ông đề cập đến khía cạnh địa chính trị, dường như có liên quan đến chiến dịch quân sự của Nga ở Ukraine, vốn bị chính phủ Albania chỉ trích. “Xét trên bối cảnh rộng hơn của khu vực và bối cảnh địa chính trị, đây khó có thể được coi là một sự cố dân sự bình thường, nhưng chúng tôi không thể vội vàng đưa ra kết luận”, ông nói sau khi thăm những người lính bị thương trong bệnh viện. Thủ tướng Albania Edi Rama trước đó cho hay nhóm người đột nhập nhà máy Gramsh “bị tình nghi hoạt động gián điệp”, nhưng không cung cấp thêm thông tin chi tiết. Theo truyền thông Albania, ba người trên là các blogger thường đến thăm các căn cứ quân sự bỏ hoang và những nhà máy quốc phòng lớn ở nhiều quốc gia khác nhau. Ông Peleshi nói rằng cuộc điều tra sẽ tiết lộ họ có phải là blogger hay không và động cơ của họ là gì.
Bộ trưởng Quốc phòng Nga Sergei Shoigu hôm nay cho biết Nga đã ba lần triển khai tên lửa siêu vượt âm Kinzhal ở Ukraine và chúng phát huy hiệu quả rất tốt. “Chúng tôi đã triển khai chúng ba lần trong chiến dịch quân sự đặc biệt”, ông Shoigu trả lời một cuộc phỏng vấn phát sóng trên kênh truyền hình nhà nước Nga Rossiya 1 hôm nay. “Trong cả ba lần, chúng đều cho thấy những đặc tính tuyệt vời”. Bộ trưởng Shoigu nhấn mạnh các tên lửa Kinzhal đã chứng tỏ được hiệu quả trong việc tấn công các mục tiêu có giá trị cao, ca ngợi chúng là những vũ khí không thể so sánh và gần như không thể bị hạ gục khi đang bay. Tên lửa Kinzhal là một trong hàng loạt vũ khí tối tân mới mà Tổng thống Nga Vladimir Putin công bố hồi năm 2018. Theo lời ông chủ Điện Kremlin, chúng có thể tấn công hầu hết mọi điểm trên thế giới và né tránh lá chắn tên lửa do Mỹ chế tạo.
Hàng chục người dân Czech đã gửi số tiền đúng 1.968 crown cho Ukraine để hỗ trợ cuộc chiến của nước này chống lại Nga, số tiền vừa đúng bằng năm mà Liên Xô và các quốc gia khối Warszawa đưa quân vào Tiệp Khắc. Đại sứ quán Ukraine tại Cộng hòa Czech cho biết thời gian qua, nhiều công dân Czech góp 1.968 crown (tương đương 80 USD) vào tài khoản quyên góp của họ. “Ngay cả vào cuối tuần, hàng trăm và hàng chục khoản đóng góp trị giá 1.968 crown đã đến tài khoản của chúng tôi, cảm ơn các bạn rất nhiều, những người bạn Czech!”, Đại sứ quán Ukraine thông báo trên Twitter. Cách đây 54 năm, vào ngày 21-8-1968, quân đội của Liên Xô và các đồng minh khối Warszawa – bao gồm Bulgaria, Cộng hòa dân chủ Đức (Đông Đức), Hungary và Ba Lan – vượt qua biên giới Tiệp Khắc để ngăn chặn phong trào Mùa xuân Praha (phong trào nhằm thoát ly khỏi ảnh hưởng của Liên Xô). Tiệp Khắc về sau tách ra thành hai quốc gia là Czech và Slovakia.
Ảnh 1: Nhà máy điện hạt nhân Zaporizhzhia, miền nam Ukraine hôm 4/8. Ảnh: Reuters.
Ảnh 2: Tiêm kích MiG-31 mang tên lửa siêu vượt âm Kinzhal bay trên Quảng trường Đỏ trong lễ duyệt binh Ngày chiến thắng ở Moskva tháng 5/2018. Ảnh: AFP.
