ORANGE COUNTY, California (NV) – Hậu “scandal” của cựu Giám Sát Viên Andrew Đỗ, Orange County, lại tiếp tục “lùm xùm” khi Othena, ứng dụng về sức khỏe của quận hạt ra mắt đợt COVID-19, bị các kiểm toán viên điều tra với loạt nghi vấn về phẩm chất dù được trả hàng triệu đô la, theo điều tra của báo mạng Voice of OC hôm 9 Tháng Mười Hai.
Othena là một trong nhiều hợp đồng nổi bật của Orange County đang bị kiểm toán sau khi ông Andrew Đỗ nhận tội hối lộ, thừa nhận rằng ông dàn xếp hơn $10 triệu của các hợp đồng để biển thủ riêng.
Ứng dụng Othena đối mặt với nhiều nghi vấn sau khi được phê duyệt và ra mắt mà không qua đấu thầu công khai, với hợp đồng tăng từ khoảng $1.2 lên đến $5 triệu mặc dù có nhiều lỗi thiết kế.
Cuộc điều tra của Voice of OC phát hiện rằng công ty mẹ của ứng dụng đã thuê ông Jonathan Bredehoft, chồng của bà Margaret Bredehoft, làm cố vấn.
Bà Margaret Bredehoft là cựu giám đốc Sở Dịch Vụ Y Tế Công Cộng Orange County.
Không có bằng chứng cho thấy công ty hoặc gia đình Bredehoft tiết lộ mối liên hệ này với các lãnh đạo quận hạt.
“Theo hiểu biết của chúng tôi, quận hạt không biết về bất kỳ mối quan hệ gia đình nào mà Tiến Sĩ Margaret Bredehoft có thể liên quan với CuraPatient,” bà Molly Nichelson, phát ngôn viên Orange County, nói.
CuraPatient là công ty “đứng sau” ứng dụng Othena.
Trong đơn mâu thuẫn quyền lợi năm 2021 của bà Margaret Bredehoft – tài liệu duy nhất được các giới chức quận hạt công bố khi được yêu cầu cung cấp tất cả các thông tin của bà – không đề cập đến công việc của chồng bà.
Ông Jonathan Bredehoft từ chối trả lời Voice of OC, và vợ ông cũng không phản hồi các yêu cầu phỏng vấn.
Ông Keaton Gallaher, phát ngôn viên của CuraPatient, phủ nhận việc công ty không thực hiện đúng hợp đồng trong một tuyên bố gửi đến Voice of OC, đồng thời phủ nhận bất kỳ mâu thuẫn quyền lợi nào liên quan đến công việc của ông Jonathan Bredehoft tại công ty.
Xuất thân của ứng dụng Othena
Ứng dụng Othena được công ty nhu liệu có trụ sở tại Irvine tên là Composite Apps phát triển. Đây công ty con của CuraPatient, và theo hồ sơ tiểu bang, cả hai công ty này nằm chung một văn phòng.
Hợp đồng trị giá $1.2 triệu được trao cho Composite Apps vào Tháng Mười Một, 2020, mà không qua bất kỳ đấu thầu công khai nào, theo các hồ sơ được công bố.
Hợp đồng này cũng nằm trong các hợp đồng trị giá hơn $200 triệu được các giám sát viên phê duyệt mà không thông báo cho công chúng.
Theo hồ sơ của quận hạt, công việc khác mà Composite Apps thực hiện cho Orange County trước khi nhận hợp đồng Othena là một hợp đồng trị giá $50,000 với Sở Y Tế Orange County (OCHCA) để dựng nhu liệu quản lý quỹ tiền lẻ vào Tháng Ba, 2020.
Tuy nhiên, ứng dụng gặp phải nhiều lỗi treo và hay bị “sập” khi ra mắt, khiến cư dân quận hạt báo cáo với các giám sát viên rằng họ gặp khó khăn trong việc lấy hẹn chích vaccine, và trong một số trường hợp, họ đến địa điểm chích ngừa có lịch hẹn nhưng bị từ chối.
“Othena thật tệ hại,” Giám Sát Viên Don Wagner, Địa Hạt 3, nói trong cuộc họp hôm 26 Tháng Giêng, 2021.
Bất chấp những lỗi đó, các giám sát viên quyết định gia hạn hợp đồng vào Tháng Tư, 2021, lên đến $5 triệu để bổ sung các tính năng mới theo yêu cầu cho ứng dụng, mặc dù không rõ bao nhiêu tính năng trong số đó đã được khai triển.
Trong cuộc họp của HĐGS vào ngày 19 Tháng Mười Một, hai giám sát viên là bà Katrina Foley và ông Vicente Sarmiento, trực tiếp yêu cầu đưa Othena vào danh sách các hợp đồng để các kiểm toán viên điều tra.
Vấn đề về gia đình bà Margaret Bredehoft
Tiến Sĩ Margaret Bredehoft bắt đầu làm việc ở Orange County vào Tháng Tám, 2020, với vai trò phó giám đốc Dịch Vụ Y Tế Công Cộng thuộc OCHCA, sau đó thăng chức lên giám đốc. Trước khi làm việc cho quận hạt, bà giữ chức quản lý vận hành kinh doanh tại Providence St. Joseph Health.
Bà làm việc tại quận hạt trong hai năm rưỡi rồi đột ngột từ chức vào Tháng Hai, 2023, cho biết bà muốn dành nhiều thời gian hơn cho gia đình.
Bà cũng đối mặt với một loạt nghi vấn về cách đối xử với nhân viên của quận hạt, theo đó, cuộc điều tra của bộ phận nhân sự được mở ra vào năm 2021 liên quan đến hành vi của bà, nhưng không có kết quả nào được công khai.
Vào thời điểm đó, nhiều nhân viên của OCHCA liên lạc với Voice of OC để bày tỏ lo ngại rằng bà Bredehoft và Bác Sĩ Clayton Châu, cựu giám đốc OCHCA, đang sa thải những nhân viên giỏi và thay thế bằng những người mà họ cho là trung thành.
Trong khoảng thời gian bà Margaret Bredehoft làm việc cho quận hạt, thì ông Jonathan Bredehoft làm việc cho CuraPatient thông qua công ty tư vấn mà ông đồng sáng lập, Vitalae Corporate Services – theo CuraPatient và hồ sơ LinkedIn của ông.
Các lãnh đạo quận hạt nói rằng họ không hề biết về mối quan hệ của gia đình bà Bredehoft.
Bác Sĩ Clayton Châu chịu trách nhiệm giám sát hợp đồng vào thời điểm đó, cũng xác nhận rằng ông không biết về sự liên hệ này trong một tin nhắn trả lời cho Voice of OC.
Các cáo buộc quấy rối công sở của CuraPatient và Composite Apps
CuraPatient và Composite Apps cũng phải đối mặt với hàng loạt cáo buộc quấy rối chốn công sở, trong đó các giám đốc điều hành của cả hai công ty thường xuyên lạm dụng nhân viên, theo các hồ sơ tòa án được Voice of OC kiểm tra.
Sau khi xem xét các khiếu nại được gửi đến Cơ Quan Quyền Dân Sự California, các nhà quản lý cơ quan tiểu bang chấp thuận bảy vụ kiện khác nhau từ các cựu nhân viên của CuraPatient và Composite Apps.
Voice of OC xác định bốn vụ kiện được các cựu nhân viên đệ trình lên Tòa Thượng Thẩm California, Orange County, cáo buộc rằng nhân viên bị buộc phải làm thêm giờ mà không được trả lương và bị sa thải khi họ phàn nàn.
Các cáo buộc khác về quấy rối liên quan đến tình dục và kỳ thị giới tính. Hai trong số các vụ kiện đã được dàn xếp, và hai vụ vẫn đang tiếp diễn. (T.Nhiên) [đ.d.]
