Khi các tòa soạn biết được Tổng thống Trump đã đệ đơn kiện hàng tỷ đô la chống lại một hãng thông tấn lớn để khơi dậy sự khinh miệt của ông – lần này là tờ báo quê hương của ông, tờ New York Times – các giám đốc điều hành truyền thông lại một lần nữa bối rối về mục tiêu lâu dài của ông khi liên tục áp dụng luật này.
Có nhiều giả thuyết khác nhau về chiến lược này, từ việc tạo ra hiệu ứng gây sợ hãi cho giới truyền thông đến việc khơi dậy tâm lý chống truyền thông chính thống trong số những người ủng hộ nhiệt thành nhất của ông. Tuy nhiên, một kết luận chắc chắn là chiến thuật này sẽ còn tiếp diễn.
“Tôi không nghĩ đây là hồi kết của cách đối xử với giới truyền thông này”, một giám đốc điều hành tại một hãng thông tấn lớn của Mỹ cho biết. “Chúng ta sẽ thấy nhiều hơn nữa.”
Với sự quyết liệt và sẵn sàng như vậy, Trump đã chuyển sang hành động pháp lý – đây là vụ kiện trị giá hàng tỷ đô la thứ tư mà ông đệ đơn chống lại các công ty truyền thông riêng biệt kể từ khi trở lại nhiệm sở – một số giám đốc điều hành đã nói về khả năng thể hiện một mặt trận thống nhất, thể hiện sự đoàn kết chống lại các chiến thuật của Trump.
Ý tưởng này như một sự thừa nhận rằng toàn bộ giới truyền thông đang phải đối mặt với áp lực chưa từng có từ một vị tổng thống sẵn sàng đảo ngược các quy tắc về cách một nhân viên trong văn phòng của ông xử lý những lời chỉ trích của giới truyền thông.
Vụ kiện được đệ trình chống lại tờ New York Times ở Florida có những tuyên bố bao quát và đôi khi vô lý về chi tiết. Vụ kiện bắt đầu với cáo buộc lớn rằng Trump đã phải đối mặt với “sự can thiệp bầu cử dai dẳng từ giới truyền thông truyền thống, nổi tiếng nhất là tờ New York Times”. Vụ kiện tiếp tục trích dẫn cụ thể một cuốn sách của hai phóng viên tờ New York Times và ba bài báo.
Thậm chí có những đoạn dường như phù hợp hơn với một thông cáo báo chí quảng bá cho các tác phẩm truyền hình của Trump hơn là một vụ kiện tại tòa. “Chương trình The Apprentice đại diện cho tầm vóc văn hóa của sự xuất chúng độc nhất của Tổng thống Trump, điều đã nắm bắt được tinh thần thời đại của chúng ta”, một đoạn viết. Tờ New YorkTimes đã nói rằng vụ kiện “không có giá trị”.
Tuy nhiên, nhiều người coi những vụ việc như vậy là một hình thức đấu đá pháp lý của tổng thống, được thiết kế để tạo ra hiệu ứng răn đe đối với hoạt động báo chí và đóng vai trò như một lời cảnh báo cho các chủ sở hữu của các công ty truyền thông đang hoạt động trong thời đại mô hình kinh doanh chịu nhiều áp lực.
“Vụ kiện chống lại NYT là một sự leo thang đáng báo động, mặc dù không phải là điều bất ngờ”, Joel Simon, giám đốc Sáng kiến Bảo vệ Báo chí tại Trường Báo chí Sau đại học Craig Newmark thuộc Đại học Thành phố New York (CUNY), cho biết.
“Kể từ khi Trump đắc cử và tuyên bố sẽ truy đuổi giới truyền thông và trả thù những kẻ thù mà ông cho là kẻ thù của mình, tôi đã gặp gỡ và nói chuyện với nhiều lãnh đạo tại các tổ chức tin tức trên khắp đất nước, lớn và nhỏ. Mọi người đều đã nói về khả năng xảy ra hành động pháp lý kiểu này và mọi người đều đang cố gắng chuẩn bị tốt nhất có thể.
“Tôi nghĩ tất cả chúng ta đều nhận ra và hiểu rằng có một chiến dịch rộng lớn hơn nhằm hạ thấp, đe dọa và làm suy yếu truyền thông như một tổ chức độc lập và có tính phê phán, và bất kể vụ kiện cụ thể này diễn ra như thế nào thì sẽ còn nhiều hành động pháp lý khác nữa.”
Vụ kiện này diễn ra sau một hành động tương tự chống lại 60 Minutes – được giải quyết bởi chủ sở hữu của nó, Paramount, công ty đang cố gắng hoàn tất một vụ sáp nhập tế nhị vào thời điểm đó. ABC News cũng bị kiện – và công ty mẹ của nó, Disney, một lần nữa đã chọn giải quyết.
Trong khi đó, tờ Washington Post, thuộc sở hữu của nhà sáng lập Amazon, Jeff Bezos, đã bị cáo buộc xoa dịu Trump bằng cách thu hẹp các trang ý kiến và từ chối ủng hộ Kamala Harris.
Ngoài tác động gây sốc, các vụ kiện tụng là một phương tiện mà Trump cũng có thể sử dụng để tạo nội dung cho một mạng lưới podcaster và YouTuber mới, những người hiện đang chiếm lĩnh thế giới truyền thông Maga.
“Đó là một chiến lược kép – một là đe dọa truyền thông chính thống ở một mức độ nào đó bằng các vụ kiện, điều mà chúng ta thấy ở nhiều nơi khác trên thế giới”, Nic Newman, cộng tác viên nghiên cứu cao cấp tại Viện Nghiên cứu Báo chí Reuters, Đại học Oxford, cho biết. “Hai là bỏ qua họ.
“Việc bỏ qua này được thực hiện bằng cách nghe podcast của những người có sức ảnh hưởng đến nhóm cử tri của ông ta hoặc những người sẽ tỏ ra đồng cảm. Đó là một cách để tăng cường sự rõ ràng cho thông điệp của bạn đồng thời giảm thiểu những lời chỉ trích.”
Các chiến thuật pháp lý của Trump không chỉ giới hạn ở các bài báo: ông vẫn đang đệ đơn kiện tờ Des Moines Register và công ty thăm dò dư luận Ann Selzer, vì đã công bố một cuộc thăm dò trước cuộc bầu cử cho thấy Harris đang dẫn trước. Mặc dù bản thân vụ việc được mô tả là yếu kém, nhưng tác động tiềm tàng của nó đến khả năng tiếp cận dữ liệu độc lập là rất rõ ràng.
Mặc dù Trump có thể coi các vụ kiện chống lại ABC và chương trình 60 Minutes là thành công, nhưng các điều khoản của chiến thuật này có thể thay đổi khi một số vụ kiện thực sự được đưa ra tòa. Quyết định kiện tờ The Wall Street Journal và ông trùm truyền thông Rupert Murdoch của Trump về bài báo cáo về bức thư bị cáo buộc là dâm ô của ông gửi cho Jeffrey Epstein, kẻ lạm dụng tình dục quá cố, dự kiến sẽ sớm được đưa ra tòa. Ông ta phủ nhận mình là tác giả của bức thư.
Điều đó mang lại rủi ro cho chính tổng thống, đáng chú ý nhất là việc tiết lộ thông tin liên quan đến vụ án. Chưa có công ty nào phát hiện ra tổng thống và các cố vấn của ông sẽ phản ứng như thế nào khi họ phải chịu nhiều tổn thất hơn trong quá trình này.
Cả Murdoch và tờ New York Times đều có tiềm lực tài chính – và bản lĩnh chính trị – để giải quyết những vụ án như vậy.
