Ngày 21/8/2022 là ngày đầu tiên mở cửa của trường trung học Hàng không và vũ trụ Alabama. Một trường chuyên bán công mới tinh ở Mỹ. Đây là trường thứ 2 tại Mỹ chuyên dạy học sinh từ lớp 9 tới lớp 12 muốn trở thành phi công hay các chuyên gia phục vụ trong ngành hàng không và vũ trụ. Trường đầu tiên là của bang Texas.
Khóa đầu tiên của trường có 150 học sinh vào học lớp 9. Là trường bán công ( Public Charter School), trường hoàn toàn miễn phí cho mọi học sinh như các trường công bình thường. Điểm khác biệt là chương trình giảng dạy đặc biệt tự chọn và tập trung tuyển sinh có năng khiếu để học chuyên về hàng không và vũ trụ cùng khoa học, trong đó có chú trọng tới việc tuyển học sinh gốc Phi, da màu, gốc Á châu từ địa phương và các bang trên toàn nước Mỹ. Tổng học sinh toàn trường sẽ vào mức 500 em.
Tuy nhiên nhà trường cũng cho hay : Hàng không và vũ trụ sẽ không phải là trọng tâm duy nhất của trường mà trường sẽ cung cấp nhiều con đường liên quan đến STEM (khoa học, công nghệ, kỹ thuật và toán học) và một chương trình dự bị đại học (AP).
Nhà trường cho biết ” Mô hình của chúng tôi là khác biệt. Chúng tôi không dạy bọn trẻ cách làm bài kiểm tra, chúng tôi dạy chúng cách giải quyết vấn đề. Chúng tôi không yêu cầu học trò ghi nhớ, chúng tôi yêu cầu chúng điều tra. Chúng tôi không yêu cầu học sinh học, chúng tôi yêu cầu họ phải suy nghĩ.
Chúng tôi cũng truyền cảm hứng cho học sinh – thông qua một môi trường đa dạng, tôn trọng và hòa nhập – để tiếp nhận các quan điểm, văn hóa và cách tiếp cận khác nhau để giải quyết vấn đề. Chúng tôi cũng khuyến khích họ tò mò về trí tuệ, ham học hỏi và thích phiêu lưu.
Vũ trụ ngoài kia đang chờ bọn trẻ của chúng ta khám phá. Chúng tôi cung cấp cho họ những kỹ năng để làm điều đó, sự tò mò muốn làm và sự tự tin để tin rằng họ có thể làm được.”
Hiệu trưởng và là nhà sáng lập của trường là Ruben Morris, một nhà giáo có nhiều kinh nghiệm giảng dạy xuất sắc trước khi trở thành nhà quản lý giáo dục tại nhiều bang rồi thành người chuyên mở các trường bán công. Tốt nghiệp ngành lịch sử tại đại học Morehouse và sau đó là học thạc sỹ Thay đổi xã hội tại Denver, tiểu bang Colorado, anh từng là nhà kinh doanh địa ốc thành đạt trước khi quay lại làm quản trị học đường. Chính anh đã nghĩ ra ý tưởng thành lập trường chuyên bán công này cho học sinh tại quê hương mình.
Ngay khi trường chuẩn bị mở cửa, hàng loạt các tổ chức và 6 đại học, cao đẳng lớn của bang Alabama đã đồng ý hợp tác và hỗ trợ trường khi cho học sinh của trường tham dự các khóa học ngắn, cử giảng viên tới giảng dạy theo giờ, cho học sinh tham quan và sử dụng các học cụ cần thiết. 1 sân bay và 4 công ty hàng không và vũ trụ lớn trong bang cũng đã sẵn sàng cho việc hỗ trợ đào tạo trên thực địa cho học sinh. Nhiều chuyên gia giàu kinh nghiệm của ngành hàng không và vũ trụ Mỹ trong bang cũng đã tham gia vào Ban cố vấn của nhà trường. Alabama là bang rất phát triển về công nghiệp hàng không và vũ trụ. Nơi đây có căn cứ của Nasa, Boeing, Airbus… và Rocket city là thành phố trung tâm của khu vực thiết kế hàng không và vũ trụ lớn nhất thế giới. Nơi này đã thiết kế ra các tàu vũ trụ lên mặt trăng. George C. Marshall Space Flight Centre đặt tại đây và cùng theo đó là Trung tâm Điều hành Trọng tải Trạm Vũ trụ Quốc tế.
Được biết, tháng 5/2021 là lúc dự án của trường khởi động. Nhưng tới tháng 8/2022 thì trường đã hoàn tất tuyển sinh, giáo viên và nhân viên để đi vào hoạt động chính thức. Trường sở sẽ dùng tạm một cơ sở có sẵn và sau đó trường mới sẽ xây dựng trong khuôn viên của sân bay Bessemer. Hiện việc thiết kế trường mới đã xong và chuẩn bị để có thể tiến tới việc xây dựng khi hoàn tất các thủ tục.
Đó là cách một trường chuyên của Mỹ ra đời. Họ tập trung vào hỗ trợ học sinh, cho phát triển theo năng lực và sở thích dựa trên nền tảng giáo dục khai phóng. Họ cũng dùng nguồn lực để tài trợ cho trẻ em từ các cộng đồng đa sắc tộc. Và chỉ cần có sáng kiến đúng là có hàng loạt nguồn tài trợ lớn, từ chuyên gia xuất sắc cho tới những quỹ đổ tiền vào ào ào để giúp cho một ngôi trường mới mọc lên cho trẻ em Mỹ.
Nguyễn Thị Bích Hậu
Hình các lớp học của trường, thày hiệu trưởng và hình ngôi trường vừa thiết kế.
