NBCNews.com
Thứ Bảy, ngày 2 tháng 8 năm 2025, lúc 7:56 sáng theo giờ PDT
Jack Smith. (Ảnh: Drew Angerer / Getty Images)
Các quan chức liên bang đang điều tra cựu công tố viên đặc biệt Jack Smith sau khi Tổng thống Donald Trump và các nghị sĩ Cộng hòa nổi tiếng khác cáo buộc rằng các cuộc điều tra của ông đối với ứng cử viên Trump khi đó là hoạt động chính trị bất hợp pháp.
Văn phòng Công tố viên Đặc biệt Hoa Kỳ, một cơ quan liên bang độc lập, đã xác nhận với NBC News hôm thứ Bảy rằng họ đang điều tra Smith về cáo buộc vi phạm Đạo luật Hatch, một đạo luật cấm một số hoạt động chính trị của các quan chức chính phủ. Trump và các đồng minh của ông chưa đưa ra bằng chứng cụ thể về hành vi sai trái.
Văn phòng Công tố viên Đặc biệt khác với loại hình văn phòng công tố viên đặc biệt trước đây do Smith đứng đầu, người được Bộ Tư pháp bổ nhiệm. Cơ quan độc lập này không có thẩm quyền truy tố hình sự và truy tố những cá nhân vi phạm Đạo luật Hatch, nhưng có thể áp dụng biện pháp kỷ luật đối với một nhân viên chính phủ liên bang, chẳng hạn như sa thải khỏi lực lượng lao động dân sự, hoặc chuyển kết quả điều tra về các vi phạm Đạo luật Hatch cho Bộ Tư pháp để điều tra.
Hôm thứ Tư, Thượng nghị sĩ Tom Cotton, Đảng Cộng hòa-Ark., đã yêu cầu OSC điều tra Smith về “hành vi can thiệp chưa từng có tiền lệ vào cuộc bầu cử năm 2024”. Một nguồn tin thân cận cho biết OSC đã khẳng định với Cotton rằng họ đang tiếp tục điều tra theo yêu cầu của ông.
Smith được Tổng chưởng lý Merrick Garland bổ nhiệm làm cố vấn đặc biệt vào tháng 11 năm 2022 để giám sát các cuộc điều tra liên bang về Trump, người đã tuyên bố tranh cử tổng thống ba ngày trước khi Smith được bổ nhiệm. Smith sau đó đã đưa ra hai bản cáo trạng hình sự chống lại ứng cử viên Trump vào năm 2023 nhưng đã từ chức chỉ hơn một tuần trước lễ nhậm chức của Trump vào tháng 1 năm 2024 – mà không hề đưa hai vụ án ra xét xử.
“Các hành động pháp lý của Jack Smith chẳng qua chỉ là công cụ cho chiến dịch tranh cử của Biden và Harris”, Cotton viết trên X tuần này. “Điều này không chỉ phi đạo đức, mà rất có thể là hoạt động vận động tranh cử bất hợp pháp từ một cơ quan công quyền.”
Cotton, một phần, cáo buộc Smith đã thúc đẩy một “phiên tòa xét xử vội vàng” đối với Trump. Nhà lập pháp Đảng Cộng hòa này đã không công khai đưa ra bằng chứng chi tiết về việc các hành động của Smith là bất hợp pháp về bản chất.
Các hành vi vi phạm Đạo luật Hatch thường không được chuyển đến Bộ Tư pháp. Năm 2019, OSC đã khuyến nghị Tổng thống Trump khi đó loại bỏ cố vấn Nhà Trắng Kellyanne Conway khỏi lực lượng lao động liên bang vì vi phạm Đạo luật Hatch — nhưng vấn đề này đã không được chuyển đến Bộ Tư pháp.
Cuộc điều tra của OSC về Smith được tờ New York Post đưa tin lần đầu tiên.
Ứng cử viên được Trump đề cử làm người đứng đầu OSC đang bị đình trệ tại Thượng viện. Một quan chức Nhà Trắng nói với NBC News rằng Paul Ingrassia, cựu người dẫn chương trình podcast với tiền sử bình luận gây tranh cãi, sẽ gặp gỡ các thượng nghị sĩ trong các cuộc họp riêng trong tháng tới trước khi cuộc bỏ phiếu phê chuẩn diễn ra.
Federal officials are investigating former special counsel Jack Smith after President Donald Trump and other prominent Republicans have alleged that his investigations into then-candidate Trump amounted to illegal political activity.
The U.S. Office of Special Counsel, an independent federal agency, confirmed to NBC News on Saturday that it’s investigating Smith for alleged violations of the Hatch Act, a law that prohibits certain political activities by government officials. Trump and his allies have not presented specific evidence of wrongdoing.
The OSC is different from the type of special counsel’s office formerly headed by Smith, who was appointed by the Department of Justice. The independent agency lacks the authority to bring criminal charges and prosecute individuals who violate the Hatch Act, but it may seek disciplinary action for a federal government employee, such as removal from the civil workforce, or refer its findings of Hatch Act violations to the DOJ for investigation.
On Wednesday, Sen. Tom Cotton, R-Ark., requested that the OSC investigate Smith for “unprecedented interference in the 2024 election.” A source familiar with the matter says the OSC affirmed to Cotton that it is proceeding with its inquiry following his request.
Smith was tapped as special counsel by then-Attorney General Merrick Garland in November 2022 to oversee the federal investigations into Trump, who announced his candidacy for the presidency three days before Smith’s appointment. Smith would go on to bring two criminal indictments against then-candidate Trump in 2023 but resigned just over one week before Trump’s inauguration in January 2024 — without ever having brought the two cases to trial.
“Jack Smith’s legal actions were nothing more than a tool for the Biden and Harris campaigns,” Cotton wrote on X this week. “This isn’t just unethical, it is very likely illegal campaign activity from a public office.”
Cotton, in part, alleges that Smith pushed for a “rushed trial” of Trump. The Republican lawmaker has not publicly presented evidence that details how Smith’s actions were illegal in nature.
Hatch Act violations are not typically referred to the Department of Justice. In 2019, the OSC recommended that then-President Trump remove White House counselor Kellyanne Conway from the federal workforce for Hatch Act violations — but the matter was not sent to the DOJ.
The OSC investigation into Smith was first reported by the New York Post.
Trump’s nominee to head the OSC is stalled in the Senate. A White House official told NBC News that Paul Ingrassia, a former podcast host with a history of incendiary commentary, is meeting with senators in one-on-one meetings over the next month before a confirmation vote takes place.
This article was originally published on NBCNews.com
