So sánh chi phí sạc xe điện với đổ đầy bình xăng tại 50 tiểu bang: Đây là những gì tôi phát hiện

Xe chạy bằng xăng rẻ hơn xe điện khi đổ xăng.

Xe chạy xăng có chi phí thấp hơn xe điện? Đó là nhận định được nhắc đến nhiều trong hai năm qua, từ Massachusetts cho đến Fox News. Thậm chí, một người hàng xóm của tôi đã từ chối sạc chiếc Toyota RAV4 Prime hybrid của mình vì cho rằng giá điện quá đắt.

Lý do là gì? Lập luận phổ biến cho rằng giá điện quá cao làm mất đi lợi thế của việc sạc điện thay vì đổ xăng. Theo Trung tâm Nghiên cứu Pew, đây là yếu tố quyết định của nhiều người mua xe điện, với 70% trong số họ nêu lý do “tiết kiệm chi phí xăng”.

Vậy thực sự việc sạc xe điện tốn bao nhiêu?

Câu trả lời phức tạp hơn vẻ ngoài. Chỉ so sánh chi phí giữa xăng và điện là chưa đủ; giá cả thay đổi tùy theo loại sạc (và tiểu bang). Mỗi loại bộ sạc có giá khác nhau, cùng với thuế đường bộ, chiết khấu, và hiệu suất pin đều ảnh hưởng đến chi phí cuối cùng.

Tôi đã hợp tác với các nhà nghiên cứu tại Energy Innovation, một tổ chức nghiên cứu phi đảng phái chuyên hỗ trợ phi cacbon hóa ngành năng lượng, để tính toán chi phí thực tế của việc tiếp nhiên liệu tại 50 tiểu bang, sử dụng các bộ dữ liệu từ các cơ quan liên bang, AAA và các tổ chức khác. Bạn có thể xem công cụ hữu ích của họ tại đây.

Sử dụng dữ liệu này, tôi đã thực hiện hai chuyến đi giả định khắp nước Mỹ, nhằm xác định xem vào mùa hè năm 2023, chi phí đổ xăng hay sạc điện sẽ cao hơn.

Kết quả đã khiến tôi ngạc nhiên — và có thể sẽ làm hàng xóm của tôi phải suy nghĩ lại.

Chi phí đổ đầy bình

Nếu bạn giống như 4 trên 10 người Mỹ đang cân nhắc mua xe điện, thì chi phí là một mối quan tâm lớn. Xe điện trung bình có giá cao hơn xe chạy xăng khoảng 4.600 đô la, nhưng nhiều tính toán cho thấy tiết kiệm lâu dài nhờ chi phí xăng và bảo dưỡng thấp hơn — hàng trăm đô la mỗi năm, chưa kể các ưu đãi của chính phủ và việc không còn cần đến trạm xăng nữa.

Tuy nhiên, việc xác định chính xác một con số là thách thức. Giá trung bình của một gallon xăng rất dễ tính, nhưng chi phí sạc lại xe điện lại biến động lớn, không chỉ theo từng tiểu bang mà còn theo thời điểm trong ngày và thậm chí theo loại ổ cắm sạc. Chủ xe điện có thể sạc tại nhà, tại nơi làm việc hoặc sử dụng dịch vụ sạc nhanh trên đường đi.

Điều này khiến việc so sánh chi phí “đổ đầy” cho một chiếc Ford F-150 chạy xăng, chiếc xe bán chạy nhất nước Mỹ từ những năm 1980, với xe điện F-150 Lightning có pin 98 kWh trở nên phức tạp. Nó đòi hỏi các giả định về địa điểm, hành vi sạc và cách chuyển đổi năng lượng thành quãng đường di chuyển. Những tính toán này cũng cần áp dụng cho nhiều loại xe khác như sedan, SUV và xe tải.

Vậy kết quả thế nào? Ở tất cả 50 tiểu bang, việc sạc xe điện có chi phí thấp hơn, đặc biệt tại các bang có giá điện thấp và giá xăng cao như Tây Bắc Thái Bình Dương.

Tiết kiệm trung bình cho mỗi lần đổ đầy bình

Tại tiểu bang Washington, với giá khoảng 4,98 đô la một gallon xăng, chi phí đổ đầy bình cho một chiếc F-150 có thể đi được 483 dặm là khoảng 115 đô la.

Ngược lại, việc sạc lại xe điện F-150 Lightning (hoặc Rivian R1T) để đi được quãng đường tương đương tốn khoảng 34 đô la — tiết kiệm được 80 đô la. Theo ước tính của Bộ Năng lượng, điều này giả định rằng người lái xe sạc lại tại nhà 80 phần trăm thời gian, cùng với các giả định phương pháp khác ở cuối bài viết này.

Nhưng còn thái cực khác thì sao? Ở Đông Nam, nơi có giá xăng và giá điện thấp, mức tiết kiệm thấp hơn nhưng vẫn đáng kể. Ví dụ, ở Mississippi, chi phí đổ đầy bình cho một chiếc xe bán tải thông thường cao hơn khoảng 30 đô la so với xe điện. Đối với những chiếc SUV và xe ô tô nhỏ hơn, tiết kiệm hơn, xe điện tiết kiệm được khoảng 20 đến 25 đô la cho mỗi lần đổ đầy bình để đi được cùng số dặm.

Câu chuyện tiếp tục bên dưới quảng cáo

Theo Energy Innovation, một người Mỹ lái xe trung bình 14.000 dặm mỗi năm sẽ tiết kiệm được khoảng 700 đô la cho một chiếc SUV hoặc xe ô tô điện, lên đến 1.000 đô la cho một chiếc xe bán tải.

Nhưng lái xe hàng ngày là một chuyện. Để kiểm tra mô hình này, tôi đã thực hiện những ước tính này trong hai chuyến đi đường bộ mùa hè toàn nước Mỹ.

Câu chuyện về hai chuyến đi đường bộ

Bạn sẽ gặp hai loại bộ sạc chính trên đường cao tốc. Bộ sạc Cấp độ 2 tăng thêm khoảng 30 dặm phạm vi mỗi giờ. Giá dao động từ khoảng 20 xu cho mỗi kWh đến miễn phí tại nhiều doanh nghiệp như khách sạn và cửa hàng tạp hóa với hy vọng thu hút khách hàng (Energy Innovation ước tính chỉ hơn 10 xu cho mỗi kWh trong các ước tính bên dưới).

Bộ sạc nhanh được gọi là Cấp độ 3 — nhanh hơn gần 20 lần — có thể sạc đầy pin EV lên khoảng 80 phần trăm chỉ trong 20 phút. Nhưng thông thường, chi phí này là 30 đến 48 xu cho mỗi kWh — một mức giá tương đương với xăng ở một số nơi, như tôi đã phát hiện ra sau đó.

Để kiểm tra xem điều này diễn ra như thế nào, tôi đã bắt đầu một chuyến đi đường dài 408 dặm giả định từ San Francisco đến Disneyland, ngay phía nam Los Angeles. Đối với chuyến đi, tôi đã chọn F-150 và phiên bản chạy điện của nó, Lightning, một phần của dòng xe cực kỳ phổ biến đã bán được 653.957 chiếc vào năm ngoái. Có một lập luận mạnh mẽ về khí hậu chống lại việc chế tạo các phiên bản chạy điện của những kẻ ngốn xăng của Mỹ, nhưng những ước tính này nhằm phản ánh sở thích về xe thực tế của người Mỹ.

Chuyến đi đường bộ qua một tiểu bang

San Francisco đến Disneyland (408 dặm)

Người chiến thắng? Xe điện — gần như vậy. Khoản tiết kiệm được khá khiêm tốn vì phí bảo hiểm đáng kể khi sử dụng bộ sạc nhanh, thường đắt hơn ba đến bốn lần so với việc sạc ở nhà. Trong một chiếc Lightning, tôi đến công viên với 14 đô la trong túi so với khi tôi lái xe chạy bằng xăng.

Nếu tôi quyết định dừng lại lâu hơn ở bộ sạc Cấp độ 2 tại các khách sạn hoặc nhà hàng, khoản tiết kiệm của tôi sẽ là 57 đô la. Xu hướng này cũng đúng với các loại xe nhỏ hơn: Xe crossover Model Y của Tesla đã giúp tôi tiết kiệm được 18 đô la và 44 đô la cho hành trình 408 dặm ở bộ sạc Cấp độ 3 và Cấp độ 2, tương ứng, so với việc đổ xăng.

Tổng chi phí đổ đầy bình cho chuyến đi đường dài qua California

Xe điện Ford F-150, bộ sạc nhanh Cấp độ 3

Xe điện Ford F-150, bộ sạc thương mại Cấp độ 2

Xe điện Tesla Model Y, bộ sạc nhanh Cấp độ 3

Xe điện Tesla Model Y, bộ sạc thương mại Cấp độ 2

Xe điện Chevrolet Bolt, bộ sạc nhanh Cấp độ 3

Xe điện Chevrolet Bolt, bộ sạc thương mại Cấp độ 2

Về mặt khí thải, xe điện đã dẫn đầu. Xe điện thải ra ít hơn một phần ba lượng khí thải trên mỗi dặm so với xe chạy bằng xăng — và chúng ngày càng sạch hơn mỗi năm. Theo Cơ quan Thông tin Năng lượng, hỗn hợp điện của Hoa Kỳ thải ra chưa đến một pound khí thải carbon cho mỗi kWh được tạo ra. Đến năm 2035, Nhà Trắng hy vọng sẽ đưa con số này tiến gần hơn đến mức không. Điều này có nghĩa là xe F-150 thông thường thải ra khí nhà kính nhiều hơn xe Lightning năm lần. Xe điện Tesla Model Y thải ra 63 pound khí nhà kính trong suốt chuyến đi so với hơn 300 pound từ tất cả các loại xe thông thường.

Tổng lượng khí thải cho chuyến đi đường bộ qua California

Tương đương 459 lbs CO₂

Lái xe ở nơi ít xe điện đi đến

Tuy nhiên, bài kiểm tra thực sự sẽ là hành trình từ Detroit đến Miami. Lái xe từ Motown qua vùng Trung Tây không phải là giấc mơ về xe điện. Khu vực này có một số tỷ lệ sở hữu xe điện thấp nhất tại Hoa Kỳ. Bộ sạc không nhiều. Giá xăng thấp. Điện bẩn hơn.

Để làm cho nó thậm chí còn mất cân bằng hơn, tôi đã chọn so sánh Toyota Camry với xe điện Chevrolet Bolt — những chiếc xe tương đối hiệu quả giúp thu hẹp sự khác biệt về chi phí nhiên liệu. Để phản ánh sự kết hợp giá cả của từng tiểu bang, tôi đã đo khoảng cách trên hành trình dài 1.401 dặm ở cả sáu tiểu bang và chi phí năng lượng cũng như lượng khí thải tương ứng của chúng.

Chuyến đi xuyên quốc gia

Detroit đến Miami (1.401 dặm)

EV có giữ được lợi thế của mình không? Đôi khi. Nhưng không phải lúc nào cũng vậy.

Nếu tôi tiếp nhiên liệu tại nhà hoặc các trạm thương mại Cấp độ 2 giá rẻ trên đường đi (một kịch bản không thể xảy ra), thì Bolt EV rẻ hơn khi tiếp nhiên liệu: 41 đô la so với 142 đô la của Camry.

Nhưng sạc nhanh đã làm thay đổi cán cân nghiêng về phía Camry. Ở bộ sạc Cấp độ 3, chi phí bán lẻ điện tăng lên tới 169 đô la để hoàn thành chuyến đi bằng pin, đắt hơn 27 đô la so với hành trình chạy bằng xăng.

Tổng chi phí đổ đầy bình cho chuyến đi xuyên quốc gia

Chevrolet Bolt, bộ sạc nhanh Cấp độ 3

Chi phí bổ sung: 27,06 đô la

Chevrolet Bolt, bộ sạc thương mại Cấp độ 2

Tuy nhiên, về lượng khí thải nhà kính, Bolt là người dẫn đầu rõ ràng, chỉ gián tiếp chiếm 20 phần trăm lượng khí thải đến từ đối tác của nó.