Sau một sự nghiệp đầy rẫy bê bối, đã đến lúc bà Noem phải chịu trách nhiệm.

“Washington đang tấn công tự do của chúng ta, từ chối cân bằng ngân sách và tạo ra những khoản nợ mà con cháu chúng ta sẽ phải trả.”

Là một người dân Nam Dakota, tôi chẳng còn ngạc nhiên trước bất cứ điều gì bà Kristi Noem làm nữa. Mỗi tuần, lại có thêm một vụ bê bối tiền đen mới mà bà ấy dính líu, hoặc một bài phát biểu khó hiểu mới, hay một bộ trang phục mới mà bà ấy mặc xuất hiện trên báo chí, nhưng chẳng có điều nào làm tôi bất ngờ cả.

Điều duy nhất đáng ngạc nhiên về Kristi Noem là bà ấy đã trụ vững trong chính trường lâu đến vậy, bất chấp hàng tá (đúng vậy, theo nghĩa đen là hàng tá ) vụ bê bối tham nhũng khác nhau. Bà ấy đã trở thành một hình mẫu cho sự trở lại của nền chính trị Mỹ với hệ thống bổ nhiệm theo phe phái, liên tục được thăng tiến lên những vị trí cao hơn trong chính phủ để đổi lấy sự nhiệt tình ủng hộ đường lối của đảng.

Giờ đây, khi bà Noem giữ chức Bộ trưởng Bộ An ninh Nội địa, bà có quyền lực không giới hạn để lãng phí tiền thuế của người dân Mỹ nhằm làm giàu cho bản thân, đồng thời lạm dụng nghiêm trọng Cơ quan Thực thi Di trú và Hải quan (ICE) để tiến hành chiến dịch bạo lực vô cớ chống lại cả người nhập cư và công dân. Bộ An ninh Nội địa dưới thời Kristi Noem đã chứng tỏ sự thiếu quan tâm đến việc thực hiện nhiệm vụ của mình một cách thận trọng và chuyên nghiệp.

Một số nhà lập pháp đang lên kế hoạch đệ trình các điều khoản luận tội chống lại bà Noem. Trong những lời bàn tán đó, tôi thậm chí còn được hỏi vài lần: Nếu hôm nay ông/bà đang ngồi trong Thượng viện với tư cách là Thượng nghị sĩ độc lập của Nam Dakota, ông/bà có bỏ phiếu luận tội bà Kristi Noem không?

Tôi có nên bỏ phiếu luận tội Kristi Noem không?

Tôi biết quá rõ về bà ấy và tính cách của bà ấy, vì đã sống ở Nam Dakota trong suốt hai nhiệm kỳ bà ấy làm thống đốc. Nếu tôi ở Thượng viện Hoa Kỳ vào ngày 25 tháng 1, tôi sẽ không bao giờ bỏ phiếu phê chuẩn bà ấy. Những gì bà ấy đã làm trong nhiệm kỳ Bộ trưởng An ninh Nội địa là điều hoàn toàn có thể dự đoán được đối với bất kỳ người dân Nam Dakota nào: Diễn kịch trước ống kính, tham nhũng, đồng thời vi phạm các quy tắc, quy định và phán quyết của tòa án một cách trắng trợn.

Tuy nhiên, theo Hiến pháp Hoa Kỳ, quy trình luận tội các quan chức liên bang được thiết kế để mô phỏng các phiên tòa hình sự. Điều đó có nghĩa là Hạ viện đóng vai trò như một bồi thẩm đoàn, quyết định có truy tố bị cáo hay không. Thượng viện đóng vai trò như một bồi thẩm đoàn xét xử, quyết định có kết tội bị cáo hay không, từ đó bãi nhiệm họ khỏi chức vụ.

Với tư cách là một luật sư quân đội thuộc Không quân Hoa Kỳ, tôi đã tham gia vào hai khía cạnh của quá trình xét xử tại tòa án quân sự, đóng vai trò là công tố viên và luật sư bào chữa. Qua kinh nghiệm đó, tôi nhận thấy rằng ngay cả khi phán quyết có vẻ rõ ràng, công lý thực sự chỉ được thực thi khi toàn bộ quy trình được tuân thủ.

Dựa trên kinh nghiệm sống dưới hai nhiệm kỳ của bà Kristi Noem trên cương vị thống đốc, và sau khi phân tích vô số vụ bê bối và hành vi sai trái của bà, tôi có thể nói với bạn rằng nếu hiện đang phục vụ trong Thượng viện Hoa Kỳ, tôi sẽ bỏ phiếu bãi nhiệm bà Noem. Tuy nhiên, chính hành động nói ra điều đó lại đi ngược lại mục đích của việc bỏ phiếu như vậy. Hệ thống pháp luật của chúng ta rất chú trọng đến việc đảm bảo bồi thẩm đoàn càng khách quan càng tốt, và trong trường hợp này, tôi có bổn phận phải tuân theo các nguyên tắc công lý của mình để làm điều tương tự.

Giữa đối thủ của tôi, Mike Rounds, và bà Noem không hề có thiện cảm. Tuy nhiên, chính sách “đảng là trên hết” của Rounds có nghĩa là ông ta sẽ không ngần ngại bao che cho một thành viên trong nhóm để bảo vệ họ (nếu ông ta có thể thể hiện sự quan tâm tương tự đối với người dân Nam Dakota nói chung). Tuy nhiên, nếu cuộc bỏ phiếu giả định là kín chứ không phải công khai, tôi tin rằng ông ta sẽ bỏ phiếu kết tội. Thật không may, lòng can đảm để chống lại đảng và đặt lợi ích nước Mỹ lên hàng đầu là một điều hiếm hoi ngày nay.

Điều tôi có thể khẳng định chắc chắn là: Nếu tôi đang phục vụ trong Thượng viện Hoa Kỳ ngày hôm nay, tôi sẽ làm mọi thứ trong khả năng của mình để đảm bảo các thủ tục và quy định của một phiên tòa công bằng được tuân thủ. Tôi sẽ cân nhắc bằng chứng và lắng nghe lời khai. Bà ấy sẽ có quyền, như tất cả người Mỹ khác theo Hiến pháp Hoa Kỳ, được bào chữa một cách thực sự. Sau tất cả, Kristi Noem sẽ phải đối mặt với công lý mà bà ấy đã công khai từ chối đối với hàng ngàn người.

Hồi tháng Chín, tôi đã viết một bài báo chỉ mới đề cập sơ lược đến những bê bối khác nhau của Kristi Noem trong suốt sự nghiệp chính trị của bà . Noem đã nhiều lần chứng minh rằng, miễn là có tiền, bà ta sẵn sàng vượt qua mọi giới hạn vì các ông chủ trong đảng.

Trên thực tế, các chính sách của Bộ An ninh Nội địa (DHS) do bà ấy quản lý sẽ làm giàu cho 10 tập đoàn với tổng số tiền lên tới 1 tỷ đô la vào năm 2027. Bạn có muốn thử đoán xem liệu có tập đoàn nào trong số đó tìm ra cách để nhận được khoản tiền hoa hồng của bà ấy không?

Với sự thờ ơ ngày càng tăng và sự chấp nhận ngầm đối với những hành vi sai trái lặp đi lặp lại của Kristi Noem, có một mối nguy hiểm tiềm ẩn lớn hơn. Khi các nhà lãnh đạo của chúng ta tiếp tục vi phạm các quy tắc mà chúng ta phải tuân thủ, chúng ta bắt đầu đặt câu hỏi liệu ngay từ đầu đã có những quy tắc nào hay chưa . Bởi vì họ nghĩ mình không thể bị động chạm, các chính trị gia được phép nói những điều điên rồ hơn, làm những việc điên rồ hơn và phạm những tội ác điên rồ hơn. Chính khái niệm về “sự bình thường” đã thay đổi theo chiều hướng xấu.

Chúng ta có thể cười khi bà ấy nói hoặc làm điều gì đó lố bịch, nhưng đây không phải là trò đùa . Sự nghiệp của Kristi Noem là biểu tượng cho việc giới tinh hoa trong chính phủ, nền kinh tế và xã hội ngày càng có nhiều quyền lực để làm giàu cho bản thân bằng cách bóc lột người dân thường.

Sự cực đoan chính trị đã lấn át cá tính riêng của bà, biến bà thành một người phát ngôn của đảng. Sự tham nhũng trắng trợn và coi thường luật pháp cũng như các phán quyết của tòa án là triệu chứng cho thấy hệ thống hiện tại không sẵn lòng thực thi những quy tắc mà nó tuyên bố coi trọng. Danh sách ngày càng dài các vụ bê bối, sai sót và vấp ngã của bà đã làm suy giảm nền chính trị Mỹ đến mức trở thành trò hề.

Tôi cảm thấy xấu hổ về cách Kristi Noem làm ảnh hưởng đến tiểu bang quê hương tôi, Nam Dakota. Tôi mệt mỏi với sự ích kỷ tuyệt đối của bà ta. Việc nắm giữ chức vụ công trong thời gian dài với mục tiêu duy nhất là làm giàu cho bản thân đã là ích kỷ rồi. Và việc bám víu vào quyền lực đến mức từ bỏ nhân cách của chính mình để phục vụ cho một chương trình nghị sự chính trị thì còn tệ hơn thế nữa.

Bất chấp những lời hô hào về việc “khôi phục trật tự” ở Mỹ, Kristi Noem lại chính là tác nhân gây hỗn loạn ở đây. Trên thực tế, trật tự thực sự chỉ có thể được lập lại bằng cách tuân thủ các nguyên tắc công lý và trách nhiệm giải trình. Vì cam kết cá nhân của tôi đối với công lý đầy đủ và công bằng cho tất cả mọi người, tôi sẽ không nói liệu tôi có bỏ phiếu để phế truất Kristi Noem trong một phiên tòa luận tội giả định hay không. Tuy nhiên, tôi sẽ là người đầu tiên đảm bảo phiên tòa của bà ấy diễn ra theo đúng trình tự, để bà ấy có cơ hội trả lời cho những sai phạm của mình.

Cảm ơn bạn đã đọc.

Brian L. Bengs, Trung tá (đã nghỉ hưu)

Ứng cử viên độc lập cho Thượng viện Hoa Kỳ