Nhà phát triển bất động sản tại Los Angeles bị kết tội gian lận, hối lộ và cản trở công lý

Vào ngày 27 tháng 6 năm 2022, Dae Yong Lee, còn được biết đến với cái tên David Lee, một nhà phát triển bất động sản nổi tiếng ở Los Angeles, cùng với công ty 940 Hill LLC do ông kiểm soát, đã bị kết tội bởi bồi thẩm đoàn liên bang về các hành vi gian lận dịch vụ trung thực, hối lộ và cản trở công lý. Sự việc liên quan đến việc Lee đã cung cấp 500.000 đô la tiền mặt cho Nghị viên thành phố Los Angeles, José Huizar, để đổi lấy sự trợ giúp trong việc giải quyết một đơn kháng cáo của tổ chức lao động đối với dự án phát triển của Lee ở trung tâm thành phố Los Angeles.

Chi tiết vụ hối lộ và gian lận

Dae Yong Lee, chủ yếu phát triển các dự án bất động sản thương mại, đã lên kế hoạch xây dựng một khu phức hợp lớn tại địa chỉ 940 South Hill Street, bao gồm không gian thương mại và hơn 200 đơn vị nhà ở. Tuy nhiên, dự án bị đình trệ khi một tổ chức lao động đệ đơn kháng cáo ngăn chặn tiến trình phê duyệt của thành phố vào tháng 8 năm 2016.

Để giải quyết vấn đề, Lee đã tiếp cận Justin Jangwoo Kim, một người gây quỹ cho Huizar, và yêu cầu José Huizar, lúc đó là chủ tịch Ủy ban Quy hoạch và Quản lý Sử dụng Đất đai (PLUM) của thành phố Los Angeles, giúp dỡ bỏ kháng cáo. Huizar, người có vai trò quan trọng trong việc phê duyệt các dự án lớn, đã yêu cầu một khoản tiền 500.000 đô la để hỗ trợ dự án của Lee. Sau nhiều tháng đàm phán, số tiền này đã được chuyển dưới dạng tiền mặt qua trung gian Kim, bao gồm cả việc giấu tiền trong một hộp đựng rượu.

Cản trở công lý

Hai năm sau khi thực hiện hành vi hối lộ, Lee và công ty của ông đã cố gắng che giấu số tiền này bằng cách thay đổi hồ sơ kế toán và thuế để hợp pháp hóa số tiền hối lộ dưới dạng chi phí kinh doanh hợp pháp liên quan đến giải quyết đơn kháng cáo của tổ chức lao động. Hành vi này được coi là cản trở cuộc điều tra hình sự liên bang.

Án phạt và mức án

Theo quyết định của tòa, Lee và công ty của ông phải đối mặt với mức án nặng nề. Dae Yong Lee có thể phải chịu mức án tối đa là 20 năm tù liên bang cho tội danh gian lận và cản trở công lý, và 10 năm cho tội hối lộ. Công ty 940 Hill LLC của ông cũng có thể bị phạt 1,5 triệu đô la hoặc mức phạt cao gấp đôi số tiền thu lợi bất chính từ hành vi phạm tội.

Những liên quan khác trong vụ án

Trong vụ án này, Justin Jangwoo Kim và George Esparza đã nhận tội và hợp tác với cuộc điều tra. José Huizar và cựu Phó Thị trưởng Los Angeles Raymond Chan cũng đang đối mặt với các cáo buộc liên bang liên quan đến âm mưu vi phạm Đạo luật RICO, với cáo buộc Huizar đã nhận ít nhất 1,5 triệu đô la tiền bất hợp pháp trong nhiều vụ khác nhau.

Phiên tòa xét xử tiếp theo dự kiến diễn ra vào ngày 21 tháng 2 năm 2023, trong khi một dự án khác liên quan đến Shen Zhen New World I LLC và Wei Huang, một bị cáo khác, sẽ ra tòa vào tháng 10 năm 2022.

Kết luận

Vụ việc của Dae Yong Lee cho thấy sự phức tạp của tham nhũng công tại Los Angeles và tầm ảnh hưởng của tiền bạc trong việc thao túng hệ thống chính trị và quy hoạch đô thị. Đây không chỉ là một lời cảnh báo cho các quan chức và nhà phát triển mà còn là lời kêu gọi công chúng và các cơ quan chức năng về tầm quan trọng của việc bảo vệ tính liêm chính trong hệ thống chính trị và công lý.

Nguồn gốc:

• Văn phòng Luật sư Hoa Kỳ, Quận trung tâm California