Các cổ đông Tesla đã thông qua kế hoạch trao cho Elon Musk số cổ phiếu trị giá gần 1 nghìn tỷ đô la nếu ông đạt được các mục tiêu đầy tham vọng, bao gồm việc tăng đáng kể định giá thị trường chứng khoán của công ty.
Hôm thứ Năm, các cổ đông của Tesla đã thông qua một kế hoạch có thể đưa Elon Musk trở thành tỷ phú nghìn tỷ đô la đầu tiên trên thế giới, hai ngày sau khi người dân New York bầu một ứng cử viên ủng hộ chính sách đánh thuế người giàu làm thị trưởng tiếp theo.
Những khoảnh khắc riêng biệt này đã mang đến những bài học hoàn toàn khác biệt về nước Mỹ và ai xứng đáng với bao nhiêu phần trăm tài sản của nước Mỹ.
Tại Tesla, có trụ sở tại khu vực Austin, Texas, các cổ đông phần lớn đã tin vào một phiên bản chủ nghĩa tư bản “kẻ thắng được tất cả”, đồng ý với tỷ lệ áp đảo sẽ trao cho ông Musk số cổ phiếu trị giá gần một nghìn tỷ đô la nếu công ty dưới sự quản lý của ông đạt được các mục tiêu tài chính và hoạt động đầy tham vọng trong thập kỷ tới.
Nhưng ở phía bên kia đất nước, tại nơi tọa lạc của Phố Wall, chiến thắng của Zohran Mamdani như một lời nhắc nhở về sự thất vọng của nhiều người Mỹ đối với một hệ thống kinh tế khiến họ phải vật lộn để chi trả cho những nhu cầu thiết yếu như thực phẩm, nhà ở và chăm sóc trẻ em.
Chắc chắn đây là những lĩnh vực hoàn toàn khác biệt. Nhưng thực tế chia đôi màn hình đó lại cho thấy sự chia rẽ lớn hơn trong kinh doanh và chính trị Mỹ. Một bên là những tỷ phú như ông Musk và nhiều người ủng hộ, bao gồm cả Tổng thống Trump, những người coi thành công tài chính của một nhóm nhỏ các giám đốc điều hành là điều đáng ca ngợi và noi theo.
Bên kia là những người cấp tiến như ông Mamdani, một nhà xã hội chủ nghĩa dân chủ, đang kêu gọi một hệ thống phúc lợi xã hội tương tự như ở Tây Âu. Ông Mamdani vận động tranh cử bằng cách tăng thuế doanh nghiệp và người giàu để chi trả cho chương trình chăm sóc trẻ em toàn dân và xe buýt miễn phí — những lời hứa đã giúp ông giành chiến thắng vang dội trước hai ứng cử viên bảo thủ hơn.
Giống như kế hoạch trả lương trước đó mà các cổ đông Tesla đã phê duyệt vào năm 2018, gói 12 bước này yêu cầu ông Musk, giám đốc điều hành của công ty, mở rộng đáng kể định giá thị trường chứng khoán của Tesla — từ khoảng 1,4 nghìn tỷ đô la lên 8,5 nghìn tỷ đô la — đồng thời đạt được nhiều mục tiêu khác. Những mục tiêu đó bao gồm việc bán một triệu robot có phẩm chất giống con người và 10 triệu lượt đăng ký trả phí cho phần mềm tự lái của công ty.
“Những gì chúng tôi sắp bắt đầu không chỉ là một chương mới cho tương lai của Tesla, mà còn là một cuốn sách hoàn toàn mới”, ông Musk phát biểu sau khi cảm ơn sự ủng hộ của các cổ đông.
Giá cổ phiếu Tesla giảm nhẹ trong phiên giao dịch sau giờ làm việc.
Các giám đốc của Tesla và một số nhà đầu tư, bao gồm cả hội đồng quản trị giám sát quỹ hưu trí công của Florida, đã hoan nghênh kế hoạch trả lương 1 nghìn tỷ đô la như một cách để thúc đẩy ông Musk, người hiện đã là người giàu nhất thế giới, chế tạo các sản phẩm mang tính tương lai như ô tô tự lái.
“Những người cho rằng kế hoạch này ‘quá lớn’ đã bỏ qua quy mô tham vọng vốn đã định hình quỹ đạo của Tesla từ trước đến nay”, Hội đồng Quản trị Bang Florida cho biết trong hồ sơ chứng khoán mô tả lý do tại sao họ bỏ phiếu cho kế hoạch trả lương của ông Musk. “Một công ty đã đi từ bờ vực phá sản đến vị thế dẫn đầu toàn cầu về xe điện và năng lượng sạch trong khuôn khổ tương tự đã giành được quyền sử dụng các mô hình khuyến khích để thưởng cho hiệu suất vượt bậc.”
Kế hoạch này được xây dựng theo cách mà nếu ông Musk kiếm được tiền, các nhà đầu tư của công ty cũng vậy – một quan điểm mà nhà quản lý quỹ Cathie Wood đã nêu ra trong tuần này trên nền tảng mạng xã hội X.
“Tôi không hiểu tại sao các nhà đầu tư lại bỏ phiếu chống lại gói lương của Elon khi họ và khách hàng của họ sẽ được hưởng lợi rất nhiều nếu ông ấy và đội ngũ tuyệt vời của ông ấy đạt được những mục tiêu cao như vậy”, bà Wood, giám đốc điều hành của Ark Invest, viết.
Nhưng những người chỉ trích ông Musk, bao gồm các quan chức giám sát các quỹ hưu trí công ở New York và California, đã kịch liệt phản đối kế hoạch này, cho rằng nó sẽ tập trung quá nhiều của cải và quyền lực doanh nghiệp vào tay một người.
“Đây không phải là trả lương theo hiệu suất. Đây là trả lương cho quyền lực không bị kiểm soát”, Thomas DiNapoli, kiểm toán viên của Tiểu bang New York, phát biểu với các phóng viên và nhà đầu tư trong một cuộc họp báo gần đây.
Ngay cả Giáo hoàng Leo XIV cũng lên tiếng, nói trong một cuộc phỏng vấn với Crux, một trang web tin tức Công giáo, rằng mức lương của ông Musk là một triệu chứng của sự chênh lệch ngày càng tăng giữa người lao động và người giàu. Theo hồ sơ chứng khoán của công ty, thu nhập trung bình của một nhân viên Tesla vào khoảng 57.000 đô la vào năm 2024.
Ông Musk đã giải quyết một số lo ngại đó một cách gián tiếp, nói rằng robot hình người Optimus của công ty là giải pháp duy nhất để giải quyết vấn đề nghèo đói. Robot này vẫn đang trong quá trình phát triển.
“Mọi người thường nói về việc xóa đói giảm nghèo, mang đến cho mọi người dịch vụ chăm sóc y tế tuyệt vời. Thực ra, chỉ có một cách để làm điều đó, và đó là với robot Optimus”, ông Musk nói. “Bạn bắt đầu rơi vào những viễn cảnh khá hoang đường như trong khoa học viễn tưởng.”
Kế hoạch lương thưởng của ông được kỳ vọng sẽ được thông qua. Theo công ty Georgeson, khoảng nửa tá gói cổ phiếu dành cho giám đốc điều hành tương tự – mặc dù nhỏ hơn nhiều – đã được đưa ra để cổ đông bỏ phiếu tại các công ty đại chúng của Hoa Kỳ trong ba năm qua. Tất cả trừ một gói đều được thông qua.
Theo luật tiểu bang Texas, trụ sở chính của Tesla, ông Musk được phép bỏ phiếu bằng cổ phiếu của chính mình. Giám đốc điều hành này sở hữu khoảng 15% cổ phiếu của Tesla. Tỷ lệ kiểm soát của ông có thể tăng lên gần 29% nếu ông đáp ứng các điều khoản của kế hoạch trả lương, mặc dù ông có thể phải bán một số cổ phiếu để nộp thuế.
Ông Musk có lẽ cũng nhận được sự ủng hộ của nhiều nhà đầu tư nhỏ hơn, những người vẫn giữ cổ phiếu của mình bất chấp lợi nhuận và doanh số bán xe sụt giảm — và việc ông Musk dấn thân vào chính trị trong năm ngoái, để ủng hộ ông Trump, đã khiến nhiều người xa lánh.
“Những người vẫn ở lại làm cổ đông sau tất cả những chuyện này là những người đã uống Kool-Aid Elon”, Randall Peterson, giáo sư về hành vi tổ chức tại Trường Kinh doanh London, cho biết.
Hầu hết các quỹ đầu tư lớn đều không cho biết họ dự định bỏ phiếu như thế nào. Vanguard, cổ đông lớn nhất của Tesla sau ông Musk, đã không trả lời yêu cầu bình luận. BlackRock và State Street Advisors, hai cổ đông lớn thứ ba và thứ tư, đã từ chối bình luận trước cuộc bỏ phiếu.
Nhưng một nhà đầu tư lớn khác của công ty, nhà quản lý quỹ đầu tư quốc gia Na Uy, Norges Bank Investment Management, cho biết họ sẽ bỏ phiếu chống lại gói lương.
“Mặc dù chúng tôi đánh giá cao giá trị đáng kể được tạo ra dưới vai trò có tầm nhìn xa của ông Musk, nhưng chúng tôi lo ngại về quy mô tổng thể của khoản thưởng, sự pha loãng và việc thiếu biện pháp giảm thiểu rủi ro đối với nhân sự chủ chốt”, công ty cho biết, sử dụng một thuật ngữ kinh doanh để chỉ sự phụ thuộc của công ty vào một cá nhân cụ thể.
Những người phản đối khác cho rằng các điều khoản của kế hoạch đã cho phép hội đồng quản trị Tesla quá nhiều quyền tự do trao cổ phiếu cho ông Musk ngay cả khi ông không đạt được các mục tiêu sản phẩm.
Hội đồng quản trị của Tesla đã bác bỏ những khiếu nại đó.
Kế hoạch trả thưởng “được thiết kế với một mục đích bao quát: thúc đẩy giai đoạn tăng trưởng, đổi mới và tạo ra giá trị vượt trội tiếp theo của Tesla”, Robyn Denholm, chủ tịch hội đồng quản trị của công ty, cho biết trong một lá thư gửi cổ đông vào tháng trước. “Không có sự trì hoãn nào, và Elon chỉ nhận được thêm quyền biểu quyết nếu ông đạt được các mục tiêu hoạt động và vốn hóa thị trường táo bạo.”
Một thẩm phán ở Delaware đã bác bỏ gói lương năm 2018 của ông Musk, ước tính trị giá 128 tỷ đô la theo giá cổ phiếu gần đây, và năm ngoái cho rằng quy trình phê duyệt “có nhiều sai sót nghiêm trọng”. Tesla đã kháng cáo quyết định đó lên Tòa án Tối cao Tiểu bang.
Nếu có điều gì đó, rõ ràng vào thứ Năm rằng chiến thắng của ông Musk sẽ tiếp thêm động lực cho những người theo Đảng Dân chủ muốn tiếp tục sử dụng ông như một đối trọng chính trị.
“Nhà tài trợ cá nhân lớn nhất của Đảng Cộng hòa có con đường trở thành tỷ phú nghìn tỷ chỉ huy một đội quân robot”, Ben Wikler, cựu chủ tịch Đảng Dân chủ Wisconsin, nơi ông Musk đã rót hàng chục triệu đô la vào cuộc đua vào Tòa án Tối cao Tiểu bang mùa xuân này, cho biết. “Nếu cử tri ở New York nghĩ rằng tầng lớp tỷ phú đang khiến cuộc sống của họ trở nên đắt đỏ, hãy chờ đến khi đảng Dân chủ ra tranh cử với tầng lớp tỷ phú.”
Các cổ đông cũng ủng hộ một đề xuất không ràng buộc, kêu gọi hội đồng quản trị công ty cho phép Tesla đầu tư vào xAI, công ty trí tuệ nhân tạo của ông Musk. Hội đồng quản trị sẽ đánh giá các bước tiếp theo, cố vấn pháp lý của công ty cho biết, đồng thời lưu ý rằng nhiều nhà đầu tư đã bỏ phiếu trắng về vấn đề này.
Kate Conger và Peter Eavis đã đóng góp bài viết.
Rebecca F. Elliott đưa tin về năng lượng cho tờ The Times.
Jack Ewing đưa tin về ngành công nghiệp ô tô cho tờ The Times, tập trung vào xe điện.
Reid J. Epstein là phóng viên của tờ The Times, chuyên đưa tin về các chiến dịch và bầu cử từ Washington.
