Miami Elects First Democratic Mayor in Nearly 30 Years — NYT
(Eileen Higgins đắc cử, kết thúc gần 30 năm thống trị của Đảng Cộng hòa tại Miami)
Cử tri Miami đã bầu Eileen Higgins làm thị trưởng trong một chiến thắng áp đảo vào thứ Ba, chọn một ứng cử viên Dân chủ lãnh đạo thành phố lần đầu tiên trong gần 30 năm — diễn biến mà Đảng Dân chủ hy vọng sẽ tạo tiền lệ cho bầu cử giữa kỳ 2026.
Bà Higgins, 61 tuổi, cũng sẽ trở thành nữ thị trưởng đầu tiên của Miami và thị trưởng không phải người gốc Hispanic đầu tiên từ những năm 1990. Trong ba thập niên qua, chính trường Miami bị chi phối bởi các chính trị gia Cộng hòa gốc Cuba.
“Chúng ta đã cùng nhau lật sang trang mới sau nhiều năm hỗn loạn và tham nhũng, mở ra một kỷ nguyên mới cho thành phố — được định hình bởi một chính quyền đạo đức, minh bạch và có trách nhiệm,” bà Higgins tuyên bố khi chiến thắng, cam kết xây dựng một chính quyền “lấy lại niềm tin của công chúng.”
Ngay trong vòng đầu tháng 11, cử tri đã tỏ rõ mong muốn thay đổi, đưa bà Higgins – cựu ủy viên hạt Miami-Dade – và Emilio T. González, cựu quản lý thành phố Miami, vào vòng chung kết. Cả hai đều vận động với thông điệp “chính quyền tốt” sau nhiều năm thành phố vướng bê bối tham nhũng. Ông González chấp nhận thất bại tối thứ Ba khi kết quả không chính thức cho thấy bà Higgins dẫn trước 18 điểm phần trăm.
Thị trưởng mãn nhiệm Francis X. Suarez – người từng tranh cử tổng thống 2024 – đã hết nhiệm kỳ theo luật.
Ông González nói ông tự hào vì đã xây dựng một chiến dịch từ con số 0 bằng lực lượng tình nguyện viên, và ông “không hề hối tiếc.” Ông cho biết đã gọi chúc mừng bà Higgins.
Thực tế, có thể không có cuộc bầu cử năm nay nếu không có ông González: ông đã thắng một vụ kiện khi Suarez và một số ủy viên tìm cách hoãn bầu cử thị trưởng đến tháng 11/2026. Điều này giúp ông được lòng cử tri, dù bà Higgins vẫn dẫn đầu trong vòng đầu tiên.
Dù bầu cử ở Miami trên danh nghĩa là phi đảng phái, cả hai đảng lớn đều tham chiến. Tổng thống Trump ủng hộ ông González, còn Ủy ban Quốc gia Đảng Dân chủ hỗ trợ bà Higgins. Các nhân vật Dân chủ cấp quốc gia đã bay đến Miami những ngày cuối để vận động — điều hiếm thấy với một cuộc bầu cử địa phương ít người đi bầu (vòng chung kết chỉ có dưới 37.000 phiếu).
Miami, với khoảng nửa triệu dân, là thành phố lớn thứ hai Florida sau Jacksonville. Giống xu hướng toàn bang, Miami đã ngả Cộng hòa trong vài kỳ bầu cử gần đây — khiến chiến thắng của Dân chủ càng đáng chú ý.
Dù đảng Dân chủ có số cử tri đăng ký nhỉnh hơn, Cộng hòa luôn vượt trội trong huy động cử tri. Năm nay, quy luật đó bị phá vỡ — tín hiệu mà Dân chủ xem là dấu hiệu bất mãn gia tăng đối với ông Trump và Đảng Cộng hòa.
Dù bầu cử địa phương không phải thước đo hoàn hảo cho xu hướng quốc gia, các lãnh đạo Dân chủ nhanh chóng ăn mừng. Hakeem Jeffries viết trên X rằng đảng “đang nhắm tới 3 dân biểu Cộng hòa Nam Florida tiếp theo.”
Bà Higgins, kỹ sư cơ khí, từng là Giám đốc Peace Corps tại Belize và đại diện một khu vực nghiêng về Cộng hòa khi tranh cử vào ủy ban hạt năm 2018, tự gọi mình là “La Gringa” để tiếp cận cử tri. Chiến thắng áp đảo lần này cho thấy bà đã xây dựng được một liên minh cử tri đa dạng vượt qua sắc tộc và đảng phái.
Thông điệp tập trung vào năng lực và kinh nghiệm của bà rất giống chiến dịch của Daniella Levine Cava, thị trưởng Miami-Dade (nữ và không phải người Hispanic), đắc cử năm 2020 và tái đắc cử năm ngoái. Hai người cùng dùng một ê-kíp tư vấn chính trị, và bà Levine Cava – vốn rất được lòng cử tri – đã ủng hộ bà Higgins.
Bà Higgins cam kết tập trung vào những vấn đề thiết thực của người dân:
“Tôi là một người Dân chủ tự hào, nhưng tôi phục vụ mọi người dân,” bà nói trong một lần vận động. “Nếu đường phố của họ bị ngập, chúng
tôi phải có dự án công trình công để chấm dứt ngập lụt. Nếu họ cần nhà ở giá rẻ, tôi không hỏi họ thuộc đảng nào trước khi hỗ trợ.”
David C. Adams đóng góp tin từ Miami.
Patricia Mazzei là trưởng văn phòng Miami của The New York Times.
