Người bạn gái cũ của nhà tài chính tai tiếng này cho biết việc tiết lộ thông tin sẽ gây tổn hại đến quyền lợi hợp pháp của bà. “Jeffrey Epstein đã chết”, luật sư của bà viết. “Ghislaine Maxwell thì không.”
Ghislaine Maxwell, người bạn đồng hành lâu năm của Jeffrey Epstein, người đang thụ án 20 năm tù vì tội lạm dụng và bóc lột tình dục các bé gái vị thành niên, đã yêu cầu một thẩm phán liên bang Manhattan bác bỏ yêu cầu của chính phủ về việc công khai biên bản lời khai của bồi thẩm đoàn từ cuộc điều tra của họ về hai người.
“Jeffrey Epstein đã chết”, luật sư của bà viết. “Ghislaine Maxwell thì không. Dù công chúng có quan tâm đến Epstein đến đâu, thì mối quan tâm đó cũng không thể biện minh cho việc xâm phạm rộng rãi vào quyền bí mật của bồi thẩm đoàn trong một vụ án mà bị cáo còn sống, các lựa chọn pháp lý của bà vẫn khả thi và các quyền tố tụng hợp pháp của bà vẫn được bảo vệ.”
Hồ sơ tòa án được đệ trình trong bối cảnh hai thẩm phán đang xem xét yêu cầu của Bộ Tư pháp Trump về việc công bố biên bản lời khai của bồi thẩm đoàn trong các vụ án Epstein và Maxwell. Các thẩm phán đã ấn định hạn chót là thứ Ba để các nạn nhân của âm mưu này, bà Maxwell và một đại diện của ông Epstein, đưa ra quan điểm về việc công khai được đề xuất.
Ông Epstein được phát hiện treo cổ trong phòng giam vào tháng 8 năm 2019 khi đang chờ xét xử; cái chết của ông được xác định là do tự tử.
Trong thư, luật sư của bà Maxwell lập luận rằng sau cái chết của ông Epstein, các công tố viên liên bang đã “xoay trục và biến Maxwell thành đối tượng chịu trách nhiệm cho tội ác của ông ta”.
“Bà ấy đã trở thành vật tế thần và là người duy nhất mà chính phủ có thể đưa ra xét xử”, luật sư của bà, David O. Markus và Melissa Madrigal, viết.
Bà Maxwell bị kết tội buôn bán tình dục và các cáo buộc khác vào tháng 12 năm 2021. Với bản án được giữ nguyên trong phiên phúc thẩm, bà đã yêu cầu Tòa án Tối cao xem xét lại vụ án của mình.
Trong số các nạn nhân mà luật sư đã viết thư cho thẩm phán hôm thứ Ba có Annie Farmer, người đã làm chứng tại phiên tòa xét xử bà Maxwell năm 2021. Bà Farmer mới 16 tuổi khi bị xâm hại tình dục sau khi bị dụ dỗ đến trang trại của ông Epstein ở New Mexico với lý do tham gia một chương trình dành cho học sinh trung học.
Luật sư của bà Farmer, Sigrid S. McCawley, cho biết thân chủ của bà ủng hộ mạnh mẽ việc công bố các bản ghi chép với những chỉnh sửa nhỏ về tên tuổi và thông tin nhận dạng của các nạn nhân.
Yêu cầu công bố niêm phong được đưa ra trong bối cảnh Tổng thống Trump đang cố gắng dập tắt những lời chỉ trích và thuyết âm mưu từ nhiều người ủng hộ về ông Epstein và nhóm của ông. Một số thuyết âm mưu này đã được các trợ lý hàng đầu của ông Trump đưa ra trước khi họ vào chính phủ, khiến những người ủng hộ ông Trump cho rằng các hồ sơ của Hoa Kỳ vẫn còn lưu giữ bí mật về những nhân vật quyền lực có liên quan đến tội ác của ông Epstein.
Phản ứng dữ dội đã gia tăng vào tháng trước sau khi Bộ Tư pháp công bố một bản ghi nhớ, trong đó cho biết việc xem xét các hồ sơ liên quan đến ông Epstein “không phát hiện ra ‘danh sách khách hàng'” có tính buộc tội hay bằng chứng nào cho thấy Epstein đã tống tiền những người nổi tiếng – không có gì có thể dẫn đến một cuộc điều tra.
Bộ Tư pháp cho biết trong bản ghi nhớ rằng ông Epstein đã “gây hại hơn 1.000 nạn nhân”.
Gần đây, Todd Blanche, Phó Tổng chưởng lý, đã phỏng vấn bà Maxwell tại Florida, một phần trong nỗ lực của chính quyền nhằm hạn chế những lời chỉ trích rằng Bộ Tư pháp đang che giấu những gì họ biết về ông Epstein.
Bà Maxwell kể từ đó đã được chuyển đến một trại giam an ninh tối thiểu ở Texas.
Trong hồ sơ nộp hôm thứ Ba, luật sư của bà Maxwell cho biết trong những trường hợp hiếm hoi mà thẩm phán đã công khai hồ sơ bồi thẩm đoàn, các vụ án thường mang tính lịch sử, và các bên liên quan cũng như nhân chứng đều đã qua đời.
Trong các vụ án Maxwell và Epstein, các luật sư cho biết, “Chính phủ coi mối quan tâm này là ‘lịch sử’, nhưng thực chất nó chỉ là sự tò mò sâu sắc và lan rộng của công chúng về một vụ án hình sự đang diễn ra.”
Trong một hồ sơ gần đây của chính phủ, tranh luận về việc công khai các biên bản, Tổng chưởng lý Pam Bondi, ông Blanche và Jay Clayton, quyền chưởng lý Hoa Kỳ tại Quận phía Nam của New York, cho biết “công chúng rất quan tâm đến công tác điều tra do Bộ Tư pháp và Cục Điều tra Liên bang thực hiện đối với những tội ác này”.
Các thẩm phán xem xét các yêu cầu này là Richard M. Berman, người giám sát vụ án của ông Epstein; và Paul A. Engelmayer, người đang giám sát vụ án của bà Maxwell. Thư của bà Maxwell đã được nộp cho Thẩm phán Engelmayer.
Trong hồ sơ gần đây, Bộ Tư pháp cho biết những nhân chứng duy nhất làm chứng trước đại bồi thẩm đoàn của Epstein và Maxwell là các thành viên của cơ quan thực thi pháp luật. Trong vụ án của ông Epstein, nhân chứng duy nhất là một đặc vụ FBI; trong vụ án của bà Maxwell, cùng một đặc vụ và một thám tử cảnh sát thành phố New York đã làm chứng.
Các thẩm phán hiếm khi đồng ý công bố hồ sơ của đại bồi thẩm đoàn. Khi bà Bondi và ông Blanche lần đầu yêu cầu công khai hồ sơ vào tháng 7, họ cho biết sẽ làm việc với Văn phòng Biện lý Liên bang Quận phía Nam, nơi đã truy tố ông Epstein và bà Maxwell, để “biên tập lại thông tin nhận dạng cá nhân một cách phù hợp”.
Các quan chức viết: “Tính minh bạch trong quy trình này sẽ không làm ảnh hưởng đến nghĩa vụ bảo vệ nạn nhân của chúng tôi theo luật định”.
Các luật sư đại diện cho di sản của ông Epstein đã nói với Thẩm phán Berman hôm thứ Ba rằng họ không bày tỏ quan điểm về động thái của chính phủ, do chính phủ cam kết bảo vệ danh tính của “những người cho rằng đã bị ông ta xâm hại”.
