‘Đừng nói là người Nga’: Trump không muốn tiết lộ danh tính người mua biệt thự ở Palm Beach

Tổng thống Trump vận động tranh cử tại Florida năm 2016.

“Đừng nói là người Nga.”

Đó là những lời Donald Trump nói với phóng viên này lần đầu tiên vào tháng 5 năm 2008.

Chủ đề xoay quanh việc ai là người mua biệt thự ở Palm Beach do Trump sở hữu. Nhà phát triển bất động sản New York lúc bấy giờ vừa ký một thỏa thuận đình đám để bán khu bất động sản ven biển này với giá 100 triệu đô la – một kỷ lục về giá bán nhà ngay cả tại hòn đảo dành cho giới tỷ phú.

Sự tò mò về việc bán bất động sản của Trump cách đây mười hai năm lại một lần nữa dâng cao trong tháng này sau khi một cuốn sách khác tiết lộ toàn bộ về tổng thống được xuất bản. Cuốn sách này do cựu luật sư riêng của ông, Michael Cohen, viết.

Trở lại năm 2008, tờ Palm Beach Post là tờ báo đầu tiên biết và đưa tin rằng Trump đã ký hợp đồng bán khu bất động sản cũ của Abe Gosman tại số 515 N. County Rd. Khu bất động sản này được gọi là Maison de L’Amitie, hay Ngôi nhà Hữu nghị.

Các nguồn tin thân cận với thương vụ này cho biết người mua căn biệt thự là người Nga, và đã có kế hoạch phá dỡ và chia nhỏ bất động sản.

*
TIN TỨC NGÀY 3 THÁNG 3 NĂM 2017:
Donald Trump đã mua một căn biệt thự tại số 515 N. County Road vào năm 2004 và bán nó vào năm 2008 với giá kỷ lục 95 triệu đô la cho doanh nhân người Nga Dmitry Rybolovlev. Thương vụ mua bán này vẫn được coi là giao dịch mua bán đơn lẻ lớn nhất từ trước đến nay tại Palm Beach. Một năm trước khi ông bán nó, tổng số tiền thuế bất động sản phải nộp là 980.033 đô la.

*
Tóm tắt gốc: Kỷ lục về biệt thự của Quận Palm Beach vẫn không thay đổi kể từ năm 2008, khi Donald Trump bán biệt thự tại số 515 N. County Road ở Palm Beach cho tỷ phú người Nga Dmitry Rybovlev với giá 95 triệu đô la. Ảnh tư liệu của Daily News
Trong một cuộc phỏng vấn qua điện thoại vào ngày 14 tháng 5 năm 2008, Trump đã xác nhận việc bán đang chờ xử lý nhưng nói với phóng viên này rằng ông không muốn tiết lộ người mua là người Nga.

“Đừng nói là người Nga”, Trump nói.

Vì vậy, bài báo ngày 15 tháng 5 về việc bán đang chờ xử lý đã gọi người mua là “người nước ngoài”.

Việc bán đã hoàn tất vào tháng 7 năm 2008 với giá 95 triệu đô la cho County Road Property LLC, mang lại cho Trump khoản lợi nhuận 54 triệu đô la chỉ vài tháng trước khi thị trường toàn cầu sụp đổ. County Road Property thuộc sở hữu của tỷ phú người Nga Dmitry Rybolovlev, người đã làm giàu từ phân bón kali.

Những chi tiết về cuộc phỏng vấn Trump năm 2008 hiện lên trong tâm trí tôi sau khi luật sư cũ của Trump, Cohen, xuất hiện trên chương trình The Rachel Maddow Show của MSNBC vào ngày 8 tháng 9.

Trong cuộc phỏng vấn, Cohen đã nói về cuốn sách mới của mình, “Disloyal: A Memoir” (Bất Trung: Hồi Ký), và việc bán biệt thự của Trump ở Palm Beach. Cohen cũng chia sẻ về cuộc sống làm việc cho nhà phát triển bất động sản táo bạo, hiện là tổng thống thứ 45 của Hoa Kỳ, người đang tìm kiếm sự tái đắc cử vào ngày 3 tháng 11.

Mối liên hệ tài chính của Trump với Nga vẫn luôn là một bí ẩn trong suốt sự nghiệp chính trị và nhiệm kỳ tổng thống của ông. Thỏa thuận về biệt thự ở Palm Beach được cho là đã được Công tố viên Đặc biệt Robert Mueller điều tra, nhưng nó không được đề cập trong báo cáo cuối cùng của Mueller.

Mười hai năm trước, Trump đã không muốn nói về người Nga khi ông nhận được câu hỏi của tờ Post về dinh thự ở Palm Beach.

Tuy nhiên, Trump hẳn đã thay đổi ý định chỉ sau một đêm, bởi vì vào ngày 15 tháng 5 năm 2008, trong một cuộc phỏng vấn buổi sáng với chương trình Squawk Box của CNBC, ông đã xác nhận một cách vòng vo rằng một người Nga đang mua dinh thự.

“Trở lại Palm Beach, tôi tò mò đấy,” một bình luận viên của CNBC nói. “Ông định bắt người Nga mua nhà của ông phải treo cờ Mỹ, giống như vụ tranh cãi lớn mà ông đã gây ra với thị trấn đó sao?”

Câu trả lời của Trump: “Tôi nghĩ điều tôi sẽ làm là yêu cầu anh ta treo cờ Mỹ — và cờ Nga có thể tung bay ngay bên dưới nó.”

Trong cuốn sách của mình, Cohen không ngần ngại đề cập đến người Nga.

Ông viết rằng các nhà tài phiệt Nga “chỉ là bình phong cho (Tổng thống Nga Vladimir) Putin. Ông ta đưa tiền của họ vào tay bọn họ để đầu tư. Đó là tất cả những gì họ đang làm, đầu tư tiền của Putin… Trump tin chắc rằng người mua thực sự của căn nhà đó là Vladimir Putin.”

Cohen nói với Maddow rằng Trump tin rằng “Putin sở hữu toàn bộ nước Nga và toàn bộ tài sản của nước này, và bất cứ điều gì, chẳng hạn như việc mua căn nhà này, đều phải thông qua hoặc được sự cho phép của Vladimir Putin.”

Nhà Trắng đã lên án Cohen và những tuyên bố của ông ta.

“Michael Cohen là một tội phạm bị ô nhục và là một luật sư bị tước quyền hành nghề, kẻ đã nói dối Quốc hội,” Nhà Trắng cho biết trong một tuyên bố. “Ông ta đã mất hết uy tín, và không có gì ngạc nhiên khi thấy nỗ lực mới nhất của ông ta nhằm trục lợi từ những lời nói dối.”

Rybolovlev đã mô tả mối quan hệ của mình với biệt thự Palm Beach theo nhiều cách khác nhau kể từ năm 2008.

“Việc mua lại này chỉ đơn giản là một khoản đầu tư vào bất động sản của một trong những công ty mà tôi có cổ phần”, Rybolovlev phát biểu vào năm 2008 thông qua người phát ngôn của Uralkali, công ty phân bón mà ông từng sở hữu.

Sau đó, Rybolovlev đã từ bỏ mọi quyền lợi đối với bất động sản Palm Beach trong cuộc ly hôn đầy rắc rối với người vợ cũ Elena. Năm 2011, luật sư của Rybolovlev đã tuyên bố trong các tài liệu tòa án rằng Rybolovlev “không mua hoặc quản lý bất kỳ bất động sản nào ở Florida cho mục đích đầu tư, dù trực tiếp hay gián tiếp”.

Khi biệt thự Palm Beach xuất hiện trở lại trên báo chí sau cuộc bầu cử của Trump, một phát ngôn viên của Rybolovlev đã đưa ra lý do cho việc mua lại này: “Bất động sản được quỹ tín thác của gia đình Rybolovlev mua lại cho mục đích đầu tư.”

Trump đã sở hữu bất động sản ở Palm Beach vào năm 2004, khi ông trả 41,35 triệu đô la cho dinh thự ven biển Palm Beach trước đây thuộc sở hữu của Gosman, một cựu trùm chăm sóc sức khỏe đã mất bất động sản do phá sản. Trump đã đánh bại Jeffrey Epstein, kẻ săn mồi tình dục ở Palm Beach, để mua được dinh thự này.

Sau đó, Trump khoe khoang rằng ông đã bỏ ra 25 triệu đô la để cải tạo dưới sự giám sát của Kendra Todd, người chiến thắng mùa thứ ba của chương trình truyền hình The Apprentice của Trump, mặc dù sau đó Trump thừa nhận rằng ông không chi nhiều tiền cho bất động sản này ngoài một vài lần chỉnh sửa.

Với sự ồn ào náo nhiệt, Trump đã rao bán bất động sản này với giá 125 triệu đô la vào năm 2006. Nhưng nó đã nằm im trên thị trường trong vài năm với những lời chào hàng không hề gần với mức giá mà ông yêu cầu.

Đầu năm 2008, Trump đã hạ giá xuống còn 100 triệu đô la và thực hiện thỏa thuận với công ty của Rybolovlev. Giá mua được ghi nhận là 95 triệu đô la, giảm 5 triệu đô la so với giá hợp đồng. Điều này đã khiến Trump khó chịu, ông nói rằng 100 triệu đô la “nghe có vẻ tốt hơn”.

Tuy nhiên, mức giá 95 triệu đô la vẫn là một khoản tiền khổng lồ, và nó gần bằng các giao dịch lớn khác diễn ra tại Palm Beach vào thời điểm đó. Vào tháng 4 năm 2008, cựu đối tác của Goldman Sachs, John L. Thornton, đã trả 81,5 triệu đô la cho ngôi nhà của doanh nhân tỷ phú Sidney Kimmel, tại số 1236 S. Ocean Blvd.

Khi thương vụ bán cho Rybolovlev hoàn tất, Trump đã rất phấn khích về mức giá kỷ lục. Vào thời điểm đó, 95 triệu đô la là mức giá đắt nhất từng được trả cho một căn nhà dành cho một gia đình.

“Tôi tin rằng người mua đã thực hiện một giao dịch tuyệt vời”, Trump nói với tờ Post, “và thời gian sẽ chứng minh điều này là đúng.”

Nhưng thời gian đã không chứng minh được điều này.

Căn biệt thự tại số 515 N. County Rd. đã bị phá bỏ và chia thành ba lô đất, đúng như dự đoán. Một lô đất được bán với giá 34,34 triệu đô la vào năm 2016, một lô khác được bán với giá 37 triệu đô la vào năm 2017, và lô cuối cùng được bán vào năm ngoái với giá 37,29 triệu đô la.

Điều này có nghĩa là tổng giá trị bán lại của bất động sản là khoảng 109 triệu đô la.

Mặc dù số tiền này cao hơn 14 triệu đô la so với giá mua 95 triệu đô la, nhưng theo một phân tích của tờ Post năm 2019, đây không phải là một giao dịch có lợi nhuận đối với Rybolovlev.

Rybolovlev đã trả hơn 20 triệu đô la để duy trì bất động sản này kể từ năm 2008, bao gồm 12,5 triệu đô la tiền thuế tài sản, cộng với khoảng 1 triệu đô la mỗi năm cho chi phí bảo trì, chẳng hạn như bảo dưỡng bãi cỏ, tiện ích và an ninh. Một khoản chi phí tốn kém khác là phá bỏ dinh thự Gosman cũ để xây dựng ba lô đất.