Anh em bị buộc tội tấn công nhiếp ảnh gia của tờ New York Times trong cuộc bạo loạn ở Điện Capitol

BỞI MICHAEL KUNZELMAN
Cập nhật 2:00 CH PDT, ngày 12 tháng 9 năm 2024

Hai anh em đã bị bắt vào thứ năm với cáo buộc tấn công một nhiếp ảnh gia của tờ New York Times bên trong Điện Capitol Hoa Kỳ trong cuộc tấn công của đám đông vào tòa nhà hơn ba năm trước.

David Walker, 49 tuổi, đến từ Delran, New Jersey, và Philip Walker, 52 tuổi, đến từ Upper Chichester, Pennsylvania, cũng bị buộc tội ăn cắp máy ảnh của nhiếp ảnh gia trong vụ tấn công ngày 6 tháng 1 năm 2021.

Philip Walker nói với các nhà điều tra rằng anh ta đã ném một chiếc máy ảnh xuống một vùng nước trên đường về nhà từ Washington, D.C., theo lời khai của một đặc vụ FBI.

Hồ sơ tòa án không nêu tên nhiếp ảnh gia hoặc xác định người sử dụng lao động của cô, nhưng người phát ngôn của tờ New York Times Danielle Rhoades Ha đã xác nhận rằng lời khai này đề cập đến nhiếp ảnh gia Erin Schaff, người đã viết về trải nghiệm của cô tại Điện Capitol.

“Chúng tôi biết ơn Văn phòng Luật sư Hoa Kỳ tại Quận Columbia và FBI vì sự kiên trì theo đuổi công lý trong vụ án này,” Rhodes Ha cho biết trong một tuyên bố. “Báo chí độc lập, dựa trên sự kiện là nền tảng của nền dân chủ và các cuộc tấn công vào phóng viên nên là mối quan tâm nghiêm trọng đối với bất kỳ ai quan tâm đến một công dân được thông tin đầy đủ.”

Philip Walker nói với FBI rằng ông tin rằng nhiếp ảnh gia là thành viên của “antifa”, một thuật ngữ chỉ những nhà hoạt động chống phát xít thường đụng độ với những người cực hữu trong các cuộc biểu tình chính trị.
Một video phát trực tiếp được đăng trên mạng xã hội cho thấy nhiếp ảnh gia đứng trên đỉnh Cầu thang East Rotunda ngay trước khi Walkers tấn công cô và sau đó chạy xuống cầu thang.

Schaff nhớ lại rằng có hai hoặc ba người đàn ông mặc đồ đen vây quanh cô, yêu cầu được biết người chủ của cô và trở nên tức giận khi họ giật thẻ báo chí của cô và thấy rằng cô làm việc cho tờ The New York Times.

“Họ vật tôi xuống sàn, cố lấy máy ảnh của tôi”, cô viết. “Tôi bắt đầu hét lớn cầu cứu hết mức có thể. Không ai đến. Mọi người chỉ đứng nhìn. Lúc này, tôi nghĩ rằng mình có thể bị giết và không ai ngăn cản họ”.

Schaff cho biết cảnh sát đã tìm thấy cô nhưng không tin cô là nhà báo vì thẻ báo chí của cô đã bị đánh cắp.

“Họ rút súng, chĩa vào tôi và hét vào mặt tôi để tôi quỳ xuống”, cô viết. “Khi tôi nằm trên mặt đất, hai phóng viên ảnh khác bước vào hành lang và bắt đầu hét lên ‘Cô ấy là nhà báo!'”

FBI cho biết Philip Walker đã mang theo những gì có vẻ là thiết bị chụp ảnh của Schaff khi anh ta bỏ chạy. Theo bản tuyên thệ, David Walker đã đẩy nữ nhiếp ảnh gia một lần nữa khi cô cố gắng truy đuổi anh trai mình và lấy lại thiết bị của cô.

Một thẩm phán sơ thẩm đã ra lệnh cho David Walker được tại ngoại với số tiền bảo lãnh là 50.000 đô la sau lần đầu tiên ra tòa tại New Jersey vào thứ năm, hồ sơ tòa án cho thấy. Một luật sư đại diện cho Walker tại phiên điều trần đã không trả lời ngay email yêu cầu bình luận.

Vợ chồng Walker đã bị bắt vì những khiếu nại buộc tội họ về tội cướp, tấn công và các tội danh khác.

Những kẻ bạo loạn khác đã bị buộc tội tấn công một nhiếp ảnh gia của Associated Press bên ngoài Điện Capitol trong cuộc bạo loạn. Một trong số họ, Alan Byerly, đã bị kết án vào tháng 10 năm 2022 với mức án gần ba năm tù.

Gần 1.500 người đã bị buộc tội liên quan đến tội bạo loạn ở Điện Capitol. Khoảng 140 cảnh sát đã bị thương trong vụ tấn công.

Nguồn : https://apnews.com/article/photographer-assaulted-capitol-riot-4e2df68d78da7e63fb76d6e225e61fbf