Ông ta hẳn đã giam giữ nhóm Fairford Five. Sở cảnh sát Scotland Yard không tìm thấy lý do nào để làm vậy, và hiện vẫn chưa thể xác định ai đã ra lệnh giam giữ họ.
NGÀY 28 THÁNG 9
Tổng thống Donald Trump đứng trong Phòng Bầu dục chiều thứ Hai và phản đối quyết định mà cảnh sát một nước khác đã đưa ra vài giờ trước đó. “Tôi ngạc nhiên là họ đã thả những người này,” ông nói về năm người đàn ông bị bắt giữ bên cạnh căn cứ không quân RAF Fairford. “Tôi sẽ không làm vậy.” Khi được hỏi liệu Iran có đứng sau vụ việc này hay không, ông nói “có thể,” rồi đóng cửa lại: “Tôi biết câu trả lời. Tôi có thể nói rất cụ thể, nhưng tôi không muốn nói ra.”
Câu chuyện mà ông ấy đang bảo vệ bắt đầu từ ngày hôm trước, tại Chicago. Trump nói với đám đông ở đó rằng các vụ bắt giữ là một chiến dịch phối hợp, rằng những người đàn ông này “đang tìm cách gây ra thiệt hại lớn”, và rằng các cơ quan của Mỹ và Anh “đã theo dõi họ trong một thời gian dài, và chúng ta đã tóm được họ.”
Câu chuyện được kể ở Anh lại khác. Trước bình minh ngày Chủ nhật, một nông dân ở Whelford, ngôi làng nằm ngay rìa căn cứ, lái xe về nhà sau một bữa tiệc và phát hiện ba chiếc xe tải chặn đường. Bà gọi số điện thoại được sơn trên thân xe nhưng không ai trả lời, nên đã gọi số 999. Các quan chức chính phủ Anh nói với BBC rằng chiến dịch này không phải do tình báo chỉ đạo. Cảnh sát đã bắt giữ năm người đàn ông vì nghi ngờ phạm tội liên quan đến chất nổ, sau đó bắt giữ lại họ vì nghi ngờ chuẩn bị một hành động khủng bố, và sơ tán khoảng 85 ngôi nhà xung quanh đường băng. Bộ trưởng Nội vụ Shabana Mahmood nói với hội nghị của đảng Lao động rằng những người đàn ông này là công dân Anh, từ 23 đến 25 tuổi, sống ở London.
Đến chiều thứ Hai, năm người này đã được về nhà. Laurence Taylor, trợ lý ủy viên phụ trách Cảnh sát Chống Khủng bố, đứng bên ngoài trụ sở New Scotland Yard và cho phép họ được tại ngoại. Cảnh sát Anh có thể giam giữ nghi phạm khủng bố trong 14 ngày. Taylor cho phép những người này vào trong hai ngày. “Điều này không có nghĩa là cuộc điều tra đã kết thúc,” ông nói; họ vẫn phải tuân thủ “các điều kiện nghiêm ngặt về việc đi lại và liên lạc với người khác,” và các thám tử của ông đang “giữ thái độ cởi mở.” Ông cho biết họ đang xem xét mọi khía cạnh, bao gồm cả khả năng âm mưu “có thể được thực hiện bởi các bên trung gian hoặc các cá nhân, dù biết hay không biết, đang làm việc thay mặt cho một quốc gia nước ngoài.” Ông không nêu tên quốc gia nào. Ông nói thêm rằng các âm mưu kiểu này thường liên quan đến những người theo đuổi “lợi ích tài chính nhanh chóng.”
Đại sứ quán Iran tại London “kiên quyết bác bỏ và lên án mạnh mẽ” những gì họ gọi là “những suy đoán vô căn cứ và ác ý” liên kết Tehran với các vụ bắt giữ. Vào tháng 7, Lực lượng Vệ binh Cách mạng Iran đã coi Fairford là mục tiêu hợp pháp; máy bay ném bom B-1 của Mỹ đã cất cánh từ đường băng đó để tấn công Iran kể từ tháng 3. BBC Verify không tìm thấy công ty nào giao dịch dưới tên “Fuel 2You”, cái tên được sơn màu đỏ trên một trong những chiếc xe tải.
Tờ Narativ đăng trên trang nhất sáng thứ Hai đã đặt câu hỏi liệu âm mưu này có phải là dàn dựng hay không. Chưa ai trả lời câu hỏi đó. Các sĩ quan của Taylor không nêu ra động cơ, người bảo trợ hay chất nổ nào, và không ai đưa ra bằng chứng về một vụ tấn công giả mạo. Liệu năm thanh niên trẻ tuổi có được trả tiền để chở nhiên liệu đến một hàng rào và bị buộc tội khủng bố, hay liệu có điều gì tồi tệ hơn đang diễn ra, đó là câu hỏi mà các nhà điều tra cần giải quyết. Trump mô tả một chiến dịch giám sát kéo dài. London nói rằng không có chiến dịch nào như vậy. Trump nói ông biết câu trả lời nhưng không chịu tiết lộ. Hoặc là tổng thống nắm giữ thông tin tình báo mà Scotland Yard không có, hoặc ông đang mô tả một chiến dịch chưa từng xảy ra. Ông ấy nên nói rõ điều nào đúng.
Sau đó, trong cùng buổi xuất hiện đó, một phóng viên hỏi liệu người lái xe có nên dự đoán giá xăng và dầu diesel cao sẽ kéo dài đến cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ ngày 3 tháng 11 hay không. Ông Trump không đưa ra con số cụ thể. Ông nói với những người có mặt rằng nếu họ muốn thấy sự hỗn loạn, họ nên tưởng tượng một thành phố bị phá hủy bởi vũ khí hạt nhân, “không chỉ Israel và phần lớn Trung Đông, mà hãy để họ tấn công chúng ta.” Vài phút trước đó, ông đã hứa rằng một khi chiến tranh kết thúc, “lạm phát sẽ được xóa bỏ hoàn toàn.” Cuộc chiến bắt đầu vào ngày 28 tháng 2, khi Hoa Kỳ và Israel tấn công Iran và giết chết Ali Khamenei. Bảy tháng sau, AAA ước tính giá một gallon xăng thường là 4,48 đô la, tăng từ 3,13 đô la một năm trước. Ông Trump chưa ấn định ngày kết thúc chiến tranh.
Chỉ còn năm tuần nữa là đến cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ, tổng thống đang phải đối mặt với một cuộc chiến không có hồi kết, giá xăng dầu mà ông không dám công khai, và một vụ khủng bố ở Anh mà ông biết rõ hơn cả người Anh. Ông nói vậy.
