Washington — Một chi nhánh của Cục Lưu trữ Quốc gia đã công bố phiên bản gần như chưa biên tập của hồ sơ quân sự của Dân biểu Dân chủ Mikie Sherrill cho Nicholas De Gregorio, một đồng minh của Jack Ciattarelli, đối thủ Đảng Cộng hòa của bà trong cuộc đua giành chức thống đốc bang New Jersey. Việc tiết lộ này có khả năng vi phạm Đạo luật Quyền riêng tư năm 1974 và các miễn trừ được thiết lập theo Đạo luật Tự do Thông tin.
Các tài liệu, cũng được CBS News thu thập, dường như cho thấy Trung tâm Hồ sơ Nhân sự Quốc gia, một bộ phận của Cục Lưu trữ và Hồ sơ Quốc gia chịu trách nhiệm lưu giữ hồ sơ nhân sự cho các quân nhân và công chức của chính phủ Hoa Kỳ, đã công bố toàn bộ hồ sơ quân sự của Sherrill — gần như hoàn toàn chưa biên tập. CBS News đã phát hiện ra sai lầm nghiêm trọng này trong quá trình điều tra liệu Sherrill có liên quan đến vụ bê bối năm 1994 của Học viện Hải quân, trong đó hơn 100 học viên sĩ quan bị tình nghi gian lận trong một kỳ thi hay không. Sherrill không bị cáo buộc gian lận và cho biết cô chỉ liên quan đến việc không tố giác các bạn cùng lớp.
Các tài liệu bao gồm số An sinh Xã hội của Sherrill, xuất hiện trên hầu hết các trang, địa chỉ nhà của cô và cha mẹ cô, thông tin bảo hiểm nhân thọ, đánh giá hiệu suất của Sherrill và thỏa thuận không tiết lộ thông tin giữa cô và chính phủ Hoa Kỳ nhằm bảo vệ thông tin mật.
Chi tiết duy nhất bị xóa trong tài liệu là số An sinh Xã hội của các cấp trên cũ của bà. Theo trang xác minh chữ ký trong tài liệu, các hồ sơ này dường như giống với những hồ sơ mà Sherrill đã yêu cầu từ Trung tâm Hồ sơ Nhân sự Quốc gia (NPRC) vào tháng 8 năm 2017.
Khi được CBS News liên hệ, NPRC nói với CBS News rằng một kỹ thuật viên đã không tuân thủ các quy trình vận hành tiêu chuẩn để công bố hồ sơ, và chỉ nên công bố những phần đủ điều kiện theo quy định của Đạo luật Tự do Thông tin (FOIA).
“Kỹ thuật viên KHÔNG NÊN công bố toàn bộ hồ sơ”, Grace McCaffrey thuộc Cục Quản lý Hồ sơ và Lưu trữ Quốc gia cho biết trong email trả lời các câu hỏi của CBS News.
McCaffrey cho biết Cục Lưu trữ đã biết về vụ vi phạm vào thứ Ba và ngay lập tức tiến hành xem xét các biện pháp kiểm soát nội bộ, bao gồm cả cách thức và lý do tại sao kỹ thuật viên này không tuân thủ các quy trình vận hành tiêu chuẩn. Trung tâm Hồ sơ Nhân sự Quốc gia cũng đã thông báo cho tổng thanh tra của cơ quan về vụ vi phạm và cho biết họ đã liên hệ với văn phòng quốc hội của Sherrill để xin lỗi.
Các chiến dịch chính trị, các công ty nghiên cứu đối lập và các tổ chức tin tức thường tìm kiếm hồ sơ quân sự của các quân nhân hiện tại hoặc đã nghỉ hưu đang tranh cử cho các chức vụ dân cử, vừa nhằm mục đích thẩm định hồ sơ vừa để cung cấp thông tin tốt hơn cho cử tri. Cựu quân nhân và người thân của cựu quân nhân đã qua đời có thể yêu cầu toàn bộ hồ sơ quân sự của họ. Hồ sơ đầy đủ chỉ được công khai cho công chúng 62 năm sau khi họ hoàn thành nghĩa vụ quân sự. Khi những người khác yêu cầu những hồ sơ đó, chỉ một phần của hồ sơ quân sự được công bố, và các phần khác sẽ bị biên tập lại vì lý do riêng tư hoặc an ninh quốc gia.
Trong cuộc đua giành chức thống đốc New Jersey đang diễn ra quyết liệt — một cuộc thăm dò mới cho thấy Sherrill và Ciattarelli đang ngang tài ngang sức — những người Cộng hòa liên minh với Ciattarelli đã xem xét hồ sơ quân sự của Sherrill, tìm kiếm thông tin về vụ bê bối gian lận tại Học viện Hải quân, trong đó hơn một trăm học viên sĩ quan bị cáo buộc gian lận trong kỳ thi cuối kỳ môn kỹ thuật điện, một môn học nổi tiếng khó nhằn đối với tất cả sinh viên năm thứ ba không chuyên ngành kỹ thuật.
Sherrill đã có một sự nghiệp hoàn hảo trong Hải quân và với tư cách là một học viên sĩ quan, bà đã nhận được Huân chương Thành tựu của Hải quân vào năm 1991 vì đã cứu mạng một người bạn cùng lớp. Cả các tài liệu do Cục Lưu trữ Quốc gia công bố cho De Gregorio lẫn các tài liệu được công bố cho CBS News theo Đạo luật Tự do Thông tin đều không đề cập đến vai trò của bà trong vụ bê bối Học viện Hải quân năm 1994.
Một tài liệu do CBS News thu thập được — không có trong hồ sơ do Cơ quan Lưu trữ công bố — cho thấy tên của Sherrill đã bị loại khỏi chương trình lễ tốt nghiệp vào ngày 25 tháng 5 năm 1994, ngày tốt nghiệp của Học viện Hải quân. Chương trình này đã được Học viện Hải quân Hoa Kỳ xác nhận là chính xác.
Khi được CBS News hỏi tại sao tên của bà không xuất hiện trong chương trình lễ tốt nghiệp, Sherrill trả lời trong một tuyên bố: “Khi tôi còn là sinh viên đại học tại Học viện Hải quân, tôi đã không nộp một số bạn cùng lớp, vì vậy tôi đã không bỏ học, nhưng đã tốt nghiệp và được phong hàm sĩ quan trong Hải quân Hoa Kỳ, phục vụ gần mười năm với danh dự và thành tích cao nhất.”
Bà nói thêm: “Việc Jack Ciattarelli và chính quyền Trump sử dụng hồ sơ của tôi một cách bất hợp pháp để trục lợi chính trị là một sự vi phạm đối với bất kỳ ai đã từng phục vụ đất nước chúng ta. Không có hồ sơ cựu chiến binh nào được an toàn.”
Mặc dù Ciattarelli không trả lời bình luận về việc công bố hồ sơ của cô, nhưng ông đã đăng trên mạng xã hội về việc Sherrill không đi bộ trong lễ tốt nghiệp. Ông gọi việc cô bị liên lụy vào vụ bê bối là “gây sốc và vô cùng đáng lo ngại”, mặc dù Sherrill nói rằng cô không đi bộ vì cô từ chối báo cáo các bạn cùng lớp.
Nhà Trắng đã chuyển vấn đề này đến Cục Lưu trữ Quốc gia.
De Gregorio, một cựu chiến binh Thủy quân Lục chiến từng tranh cử Quốc hội với tư cách là ứng cử viên Đảng Cộng hòa tại New Jersey nhưng không thành công, nói với CBS News: “Trong bối cảnh chính trị căng thẳng hiện nay… Dân biểu Sherrill chắc chắn sẽ tìm cách tô vẽ hành động của tôi là bất chính và hồ sơ bị Chính quyền Trump tiết lộ để gây tổn hại cho cô ấy, điều mà cả hai chúng ta đều biết là hoàn toàn sai sự thật về cả hai mặt.”
De Gregorio nói với CBS News rằng Chris Russell, một cố vấn của Đảng Cộng hòa tại tiểu bang, đã yêu cầu ông xem xét những gì ông có thể tìm thấy về Sherrill.
“Ông ấy [Russell] hỏi tôi có thể giúp gì cho ông ấy không, và điểm dừng chân đầu tiên của tôi là, cho tôi xem tôi có thể tìm thấy gì từ FOIA, và đó thực sự là lần đầu tiên tôi làm điều đó”, De Gregorio nói.
Vào tháng 5, De Gregorio đã gửi yêu cầu FOIA đến NPRC để xin hồ sơ của Sherrill. Vào ngày 11 tháng 6, De Gregorio nhận được email từ NPRC cho biết họ không có hồ sơ nào về một cựu chiến binh tên là “Sherill”. Cơ quan Lưu trữ đã bỏ chữ “r” thứ hai trong họ của Sherrill.
Vào ngày 12 tháng 6, De Gregorio nói với CBS News rằng ông đã gọi đến đường dây dịch vụ khách hàng của NPRC, và được chuyển đến một “người thực sự, hữu ích”. CBS News được biết rằng kỹ thuật viên tại NPRC đã truy cập vào một hệ thống để lấy số An sinh Xã hội của Sherrill. Và vào ngày 30 tháng 6, hồ sơ của bà đã được chuyển đến De Gregorio, người cho biết đã giao hồ sơ cho chiến dịch của Ciattarelli nhưng rất ngạc nhiên trước những gì nhận được.
“Khi tôi nhìn thấy số An sinh Xã hội của [Sherrill], tôi đã bị sốc”, De Gregorio nói. “Đột nhiên, NPRC quyết định đưa nó cho [tôi] một người đàn ông lạ. Tôi không hề che giấu, kiểu như, tôi không phải là cô ấy, tôi không phải là thành viên gia đình. Không có mối quan hệ nào ở đó. Và vì vậy tôi không biết phải mong đợi điều gì. Vì vậy, tôi đoán tôi hơi sốc và hơi ghê tởm khi số an sinh xã hội đó ở đó.”
CBS News đã xem xét yêu cầu của De Gregorio gửi đến Cục Lưu trữ và thấy rằng họ đã thừa nhận đúng mức rằng thông tin cá nhân và thông tin y tế sẽ được biên tập lại. Cục Lưu trữ nói với CBS News: “Chúng tôi không tin rằng có bất kỳ nỗ lực nào nhằm lừa dối nhân viên NPRC trong trường hợp này.”
De Gregorio sau đó nói với CBS News rằng chiến dịch của Ciattarelli không thuê hay khuyến khích ông ta truy cập các tập tin. Hôm thứ Hai, Scott Levins, giám đốc NPRC, đã gửi thư cho De Gregorio thừa nhận “lỗi nghiêm trọng” của Cơ quan Lưu trữ và nói rằng: “Tôi xin lỗi vì sai sót của chúng tôi và yêu cầu ông vui lòng KHÔNG phát tán thêm hồ sơ đã được gửi nhầm cho ông.”
Chiến dịch tranh cử của Sherrill đã được thông báo về vụ vi phạm này vào thứ Hai. Trong thư gửi nữ nghị sĩ, NPRC đã xin lỗi và cho biết họ đang phối hợp với Hải quân, đơn vị quản lý hợp pháp các hồ sơ. Trung tâm lưu trữ cũng cung cấp dịch vụ bảo vệ danh tính và theo dõi tín dụng miễn phí.
Lãnh đạo phe thiểu số Hạ viện Hakeem Jeffries cho biết hôm thứ Năm rằng ông ủng hộ một “cuộc điều tra hình sự về việc công bố trái phép và bất hợp pháp” hồ sơ của Sherrill. “Thật vô lý khi Donald Trump, chính quyền của ông ta và những kẻ chính trị có liên quan tiếp tục vi phạm pháp luật”, Jeffries nói. “Và họ sẽ phải chịu trách nhiệm.”
Hai năm trước, Dân biểu Cộng hòa Don Bacon của Nebraska và Dân biểu Zach Nunn của Iowa nằm trong số 11 cá nhân có hồ sơ bị ảnh hưởng bởi việc tiết lộ trái phép từ Chi nhánh Hồ sơ Quân sự của Trung tâm Nhân sự Không quân cho một nhóm thân Dân chủ. Politico đưa tin Abraham Payton, thuộc công ty nghiên cứu Due Diligence Group, đã yêu cầu hồ sơ cho mục đích đã nêu là “Phúc lợi”, “Việc làm” và “Khác”. Theo hồ sơ của Ủy ban Bầu cử Liên bang, Due Diligence Group đã được chiến dịch Dân chủ Hạ viện chi trả hơn 110.000 đô la. Khi thông báo cho Bacon về vụ vi phạm, Không quân cho biết Payton đã yêu cầu hồ sơ “không phù hợp”, và một tiểu ban Tư pháp Hạ viện đã mở một cuộc điều tra vào tháng 3 năm 2023, nhưng không rõ liệu cuộc điều tra đã hoàn tất hay chưa.
Việc tiết lộ trái phép đã gây phẫn nộ cho các nghị sĩ Cộng hòa tại Quốc hội. Theo NBC News, các nghị sĩ Đảng Cộng hòa tại Hạ viện đã cố gắng ngăn Bộ Quốc phòng công bố tóm tắt hồ sơ phục vụ của các quân nhân Hoa Kỳ hiện tại hoặc trước đây mà không có sự đồng ý của họ, hoặc nếu đã qua đời, thì là người thân của họ, nhưng đã không thành công.
Các nhà báo và cựu chiến binh điều tra các khiếu nại về lòng dũng cảm bị đánh cắp cho biết vào thời điểm đó, dự luật được đề xuất sẽ chấm dứt việc kiểm tra độc lập đối với những cá nhân phóng đại hồ sơ phục vụ của họ hoặc vi phạm Đạo luật Lòng dũng cảm bị đánh cắp năm 2013, một luật liên bang quy định việc khai man về việc đã nhận được một số huân chương hoặc giải thưởng quân sự với mục đích đạt được lợi ích hữu hình là một tội hình sự.
Các đối thủ chính trị của Sherrill cũng đã tìm kiếm thông tin về việc liệu Sherrill có từng phóng đại cấp bậc của mình sau khi rời Hải quân hay không. Hồ sơ của Quốc hội cho thấy bà đã được chọn thăng hàm trung úy vào tháng 9 năm 2003. Hồ sơ thu thập được thông qua yêu cầu FOIA của CBS News và các cuộc điều tra của Học viện Hải quân Hoa Kỳ và Bộ Tư lệnh Nhân sự Hải quân cho thấy Sherrill rời Hải quân ở cấp bậc trung úy vào tháng 12 năm 2003, trước khi bà được thăng chức.
CBS News phát hiện ra rằng vào năm 2020, chiến dịch tranh cử của bà đã gửi các email chính trị sử dụng sai cấp bậc trung tá. Ngoài ra, cựu Tổng thống Joe Biden đã gọi Sherrill là “trung tá” trong bài phát biểu của ông vào tháng 10 năm 2021 khi quảng bá cho thỏa thuận Xây dựng lại Tốt đẹp hơn và cơ sở hạ tầng của ông.
Tuy nhiên, CBS News không tìm thấy bất kỳ trường hợp nào mà bản thân Sherrill đã trình bày sai cấp bậc quân sự của mình. Anthony Anderson, một cựu chiến binh Lục quân, một trong những thám tử “lòng dũng cảm bị đánh cắp” nổi tiếng nhất của đất nước, nói với CBS News rằng vấn đề cấp bậc không đến mức bà bị đánh cắp lòng dũng cảm theo Đạo luật Lòng dũng cảm bị đánh cắp năm 2013 hoặc cách thuật ngữ này được sử dụng trong cộng đồng quân sự.
Lưu ý của biên tập viên: Tiêu đề của bài viết này đã được cập nhật.
Nguồn : CBS NEWS
